Иногда небрежный, но в целом впечатляющий, искренний взгляд Сехири на жизнь ивуарийских женщин в Тунисе глубоко человечен.
Выбранная для открытия секции «Особый взгляд» Каннского кинофестиваля глубоко личная драма французского режиссёра тунисского происхождения Эриге Сехири «Обещанное небо» рассказывает о четырёх поколениях ивуарийских женщин-иммигранток, которые находят солидарность, конфликты, а иногда и чувство отчуждённости в обществе друг друга.
Женские отношения и так достаточно сложны, даже между теми, кто находится в равных условиях.
Но в «Обещанном небе» они ещё сложнее, поскольку ни одна из женщин не является равной с социально-экономической точки зрения в Тунисе, где они поселились.
«Обетованное небо» начинается с ноты матриархального единства, а не разделения.
Используя ту же проницательную документальную эстетику, что и в её предыдущем фильме «Под фиговыми деревьями», Сехири погружает зрителей в жизнь Мари (Айсса Майга), Нэйни (Дебора Лоб Нэйни) и Джоли (Летиция Кай), когда три соседки по комнате заботятся о маленькой девочке в пенной ванне, нежно купая её и пытаясь понять, в какой ситуации она оказалась.
Девочка — Кенза (Эстель Кенза Догбо), беженка, которая, судя по всему, чудом выжила после кораблекрушения, в которое попали мигранты, прежде чем её нашли три женщины. Мари, бывшая журналистка, которая после 10 лет в Тунисе стала пастором и теперь служит своей общине, решает открыть свой дом для Кензы, как она сделала это для Нэйни — энергичной матери без документов, которая три года назад оставила своего ребёнка дома в надежде найти лучшее будущее для своей семьи в Тунисе, — и Джоли, увлечённой студентки и единственной зарегистрированной участницы группы.
«Обетованное небо» в общих чертах отражает реальные события и кажется визуально и текстурно достоверным благодаря аутентичной точке зрения Сехири и поэтичному объективу оператора Фриды Марзук. Фильм часто кажется запутанным переплетением настроений и ситуаций, а не традиционным повествованием.
Сехири не обязательно пытается рассказать тщательно продуманную историю, в которой действия трёх женщин после внезапного появления Кензы в их рядах были бы чётко спланированы. Вместо этого она позволяет хаотичной беспорядочности их жизни разворачиваться естественным образом, с непринуждённой наблюдательностью, которая временами кажется небрежной и случайной. Фильм Сехири — это нечто большее, чем сумма его частей, уникальная драма о маргинализированных африканских женщинах-иммигрантках, борющихся за своё достоинство и место не в Европе (обычное место действия многих фильмов на схожую тематику), а на своём континенте, в Африке.
Для Мари эта борьба заключается в том, чтобы быть духовным наставником для своей общины, молиться о силе и стойкости, проповедовать сострадание и прощение, раздавая еду и предметы первой необходимости нуждающимся. Для Нэйни борьба заключается в том, чтобы сводить концы с концами любыми способами — даже если это может привести к неприятностям, — в надежде однажды привезти своего ребёнка в Тунис. В других местах Джоли руководствуется другими мотивами, полагаясь на свои привилегии как легально проживающей в Тунисе. Вскоре она узнаёт, что расизм и предрассудки в стране не щадят её, независимо от того, какими документами она обладает.
Есть и второстепенные персонажи-мужчины, в том числе несимпатичный Мари домовладелец Исмаэль (Мохамед Граяа), который пользуется тем, что у Мари нет выбора, и отказывается делать простые улучшения в её скромном жилье. А ещё есть тунисский друг Нэни Фуэд (Фуэд Заазаа), который дарит ей столь необходимое (хотя и недостаточное) дружеское общение как в обычные моменты жизни, так и в особые дни, например, в день рождения. Слепая подруга Мари Ноа (Туре Бламасси), которая здраво и ясно оценивает каждую ситуацию и даёт Мари соответствующие советы, привносит в историю немного спокойной безмятежности. (В случае с Ноа Сехири слишком сильно полагается на прямолинейную символику, опасно близко подходя к тому, чтобы изобразить инвалидность как мистическую особенность.) Ещё один персонаж, которому достаётся меньше всего, — Кенза. Внезапно представив героиню, сценаристы Сехири, Анна Ченник и Малика Сесиль Луати, к сожалению, относятся к ней как к чему-то второстепенному. Кажется, что они изо всех сил пытались найти для Кензы реальную роль в этой истории, упустив возможность поработать с талантливой детской актрисой, которая в финальной сцене тихо разобьёт вам сердце.
«Обещанное небо» достигает своего апогея, когда Сехири приближается к неореалистическому стилю, снимая события уличной жизни, и задействует свои документальные инстинкты. Фильм также впечатляет, когда Сехири подчёркивает, насколько глубоко укоренились (и как похоже звучат) антимигрантские настроения по всему миру. В одной из сцен, например, мы узнаём, что некоторые тунисцы распространяют ложные слухи о том, что мигранты едят домашних кошек. Это обвинение может напомнить о тревожно похожей лжи, которая распространялась в США менее года назад.
Фильм также впечатляет благодаря потрясающей игре Нэйни, которая в конце произносит душераздирающий монолог о том, что, несмотря на все её упорный труд, веру и настойчивость, лучшая жизнь так и не нашла её. Даже в самые напряжённые моменты «Обещанное небо» демонстрирует стойкость и борьбу с трудностями с достоинством и гуманизмом.