Рецензия на «Мой год в Оксфорде»: София Карсон извлекает уроки любви в удручающем слезливом сериале Netflix

Во время учёбы в Оксфорде амбициозная американка меняет свои планы после знакомства с очаровательным британским повесой в посредственном фильме, который часто бросает вызов логике в угоду надуманной остроте.

Через несколько секунд после того, как на экране незаметно промелькнули начальные титры «Мой год в Оксфорде», наша счастливая героиня прогуливается по улицам, окружающим знаменитое британское учебное заведение, и случайно попадает под струю воды из огромной лужи, которую вылил из своего винтажного автомобиля её будущий возлюбленный. 
Этот неуклюжий комедийный момент, характерный для жанра романтических комедий, к сожалению, служит подходящей метафорой для зрителей, ведь из-за последующих нелепых ситуаций мы снова и снова чувствуем себя облитыми той самой водой из лужи. 
То, что должно было стать нежной феминистской историей о молодой женщине, которая вновь открывает в себе дремлющую мечтательницу из детства, превращается в посредственную мелодраму о симпатичном парне, отчаянно нуждающемся в её помощи.

Анна де ла Вега (София Карсон) мечтала поступить в Оксфордский университет с тех пор, как в 10 лет впервые открыла старую пыльную книгу стихов. 
Ещё до того, как её лицо появляется в кадре, а голос за кадром повторяет то, что уже было показано, становится ясно, что эта личность типа А построила весь свой мир вокруг этого знаменательного приключения (что подтверждается тщательно подобранными контекстными подсказками, среди которых потрёпанные экземпляры книг Остин, Фицджеральда и Бронте, а также диплом Корнеллского университета и другие награды в рамках). 
Анна планирует на год отложить работу финансовым аналитиком в Goldman Sachs, чтобы изучать викторианскую поэзию под руководством своего кумира, профессора Стьяна (Баранка О’Шонесси), а затем вернуться в Штаты, чтобы порадовать маму (Ромина Кокка) и папу (Ядир Фернандес) и получить работу в сфере финансов.

Однако планам Анны не суждено было сбыться, когда она познакомилась с привлекательным, богатым местным плейбоем Джейми Дэвенпортом (Кори Милхрист). Их неловкая, но очаровательная встреча в закусочной с рыбой и чипсами привела к тому, что судьба снова свела их в классе, когда Джейми в первый же день приступил к своим обязанностям учителя. Начинаются флиртующие выходки: они поют в караоке в пабе, едят кебаб в фургоне с едой и играют в нездоровые игры с ревностью, в которых участвуют длинноногая рыжеволосая Сесилия Ноулз (Поппи Гилберт) и недалёкий Ридли (Хью Коулз). Они неизбежно поддаются своим похотливым чувствам. Но когда пара начинает понимать, что их случайный роман гораздо серьёзнее, чем просто интрижка, на поверхность всплывают сложности и горькая, скрытая правда, которая влияет на их будущее.

Работа режиссёра Иэна Морриса («Между нами») и сценаристов Эллисон Бернетт и Мелиссы Осборн (по мотивам романа Джулии Уилан) оставляет желать лучшего как с точки зрения проработки персонажей, так и с точки зрения сюжетных поворотов. Если только это не сказано прямо, мы редко можем уловить, что Анна ценит практичность и финансовый успех больше, чем свои романтические фантазии. Всё, что мы видим, — это её сентиментальность. Неудивительно, что она разделяет прагматизм и страсть, позволяя своим амбициозным планам отходить на второй план, когда дело касается любви. У создателей фильма была прекрасная возможность показать и лучше раскрыть внутренний конфликт Анны как американской дочери иммигрантов в первом поколении, которая ищет баланс между желаниями своего сердца и стремлением родителей к успеху, но они этого не сделали. Вместо этого они просто проигнорировали этот аспект.

Вместо того чтобы исследовать сложные перипетии Анны после того, как она привыкает к своему новому жилью (с кучей нелепых шуток про рыбу, выброшенную на берег) и начинает спать с Джейми, авторы позволяют его конфликтам завладеть вниманием зрителя, затмевая её трудности и преуменьшая её значимость в её поисках. Его семейные неурядицы, связанные с неодобрением со стороны отца Уильяма (Дагрей Скотт) и отрицанием со стороны матери Антонии (Кэтрин МакКормак), выходят на первый план примерно в середине фильма и не утихают до самого финала. Есть и предсказуемый финал, который становится ещё хуже из-за хитроумных уловок, когда обстоятельства становятся проблемой до тех пор, пока волшебным образом не перестают ею быть, не принося при этом удовлетворительного эмоционального разрешения. Анна ставит себя в подчинённое положение, превращаясь в инструмент, с помощью которого можно наладить отношения в семье Джейми, позволяя ему пройти более сложный путь, чем она сама.

Несмотря на то, что сюжет оставляет желать лучшего, техническое исполнение фильма заслуживает более высоких оценок. Монтажерши Виктория Бойделл и Кристина Хетерингтон придают кадрам ощутимую энергию и живость. В их руках радостное возбуждение Анны и Джейми выглядит очаровательно игривым. Финальная нота их финального монтажа с его мощным, вихревым саундтреком Изабеллы Саммерс и шквалом резких монтажных склеек, переключающихся между фантазией и реальностью, на удивление эффективна и ощущается даже после титров. Рассеянное освещение, созданное оператором Реми Адефарасином во время завораживающих сцен, привносит мягкую теплоту, хотя общая плоскостность и неглубокая фокусировка фильма становятся очевидной проблемой в начале, когда показывают отрывки из «Оксфордского блюза», подчёркивающие, как выглядели фильмы в 1980-х по сравнению с нынешней цифровой эпохой.

История любви будет успешной только в том случае, если зрителям будет небезразлична пара, и, несмотря на вышеупомянутые недостатки, Карсон и Милхрист поднимают материал на новый уровень. Между ними отличная «химия», они передают тепло и искру, что вызывает необходимый интерес. Оба играют по-настоящему искренне. Как мы видели всего несколько месяцев назад в её предыдущей Netflix романтической драме «Список смертников», Карсон умеет передавать сарказм и печаль, находя нюансы и силу в уязвимости. Если говорить о второстепенных персонажах, то Гарри Тревалдвин в роли Чарли Батлера, соседа-гея и одноклассника Анны, — настоящая звезда. Его игра, привлекающая всеобщее внимание, напоминает Риса Айфанса в «Ноттинг-Хилле». Он затмевает всех своей комедийной игрой, которая лучше всего проявляется в сцене, где он рассуждает о своём воображаемом видении собственной смерти.

Всё, что «Виноваты звёзды» и «Хотел бы я, чтобы ты была здесь» делают правильно по отношению к фильмам о «девушке, с которой всё будет в порядке» (заимствуя слоган из TikTok), «Мой год в Оксфорде» делает неправильно, вибрируя в той же тональности, что и «Я без тебя», от пути героини к просветлению до базовых основ, связанных с мотивацией персонажей. Наши надежды на вдумчивое размышление о беспорядочных фрагментах жизни, из которых состоят наши лучшие качества, рушатся, когда создатели фильма постоянно забывают о том, что главная героиня должна оставаться в центре повествования.