«Is This Thing On?»: рецензия — смешно ровно настолько, насколько получается, в истории Брэдли Купера, вдохновлённой Джоном Бишопом
Купер выступает режиссёром и снимает Уилла Арнетта в этой симпатичной, наполовину правдоподобной истории о мужчине на пороге развода, который находит катарсис в комедии.
Комедийный актёр Уилл Арнетт наконец получает прямую драматическую роль — и играет… комика. Ну, будущего комика. Но не откровенно ужасного и не провального; суть фильма не в сладостном ироничном кринже заблуждающегося неудачника, как это было в его телевизионных ролях — безнадёжного фокусника Гоба Блута в Arrested Development, спившейся конной звезды в анимационном BoJack Horseman или даже хитрого фигуриста Странца Ван Вальденберга в фильме Blades of Glory.
Арнетт играет Алекса — обычного парня с обычной работой, женатого и с двумя маленькими детьми, но несчастливо идущего к разводу. Он открывает для себя стендап, однажды выступив на открытом микрофоне по накуренной прихоти, и обнаруживает, что публике нравятся его несмешные, но трогательно честные исповедальные монологи. Потом он вроде бы становится лучше — но должны ли мы к финалу считать, что он и правда смешной? Это не совсем ясно. И сам фильм, при всей своей симпатичности, живости и хорошей актёрской игре, не до конца убедителен в собственных рамках. В конце концов, он ведь тоже должен быть смешным.
Должны ли мы, например, верить, что Алекс действительно талантлив и предан комедии так же, как его жена Тесс (Лора Дерн) якобы призвана к тренерской работе по волейболу? Или стендап — всего лишь катарсический и значимый эпизод, через который он пройдёт, прежде чем вернуться к своей дневной работе в финансах, честно обеспечивая детей, — работе, которую нам никогда не показывают и которая, по всей видимости, не даёт никакого материала?
Это своего рода комедия о повторном браке, снятая и написанная в соавторстве Брэдли Купером, который также появляется в фильме, любопытным образом отведя себе классическую для Арнетта роль: раздражающего, самодовольного и безработного актёра по имени Боллс (это имя? фамилия? прозвище?).
Фильм вдохновлён автобиографическим анекдотом британского комика Джона Бишопа, который рассказывал, что почти случайно пришёл в комедию однажды вечером, находясь в депрессии из-за развода. Разумеется, такие истории могут быть сродни рассказам суровых актёров о том, как они не собирались становиться актёрами, а просто пошли за компанию на кастинг. Но в этом бизнесе необязательно, чтобы всё было на 100% правдой — достаточно, чтобы было увлекательно.
Очевидно, что брак Алекса и Тесс умирает. Это медленный, мучительный распад, вызванный недовольством Тесс тем, что она отказалась от успешной спортивной карьеры ради роли домохозяйки с двумя детьми, рождёнными с помощью ЭКО, и отсутствием поддержки со стороны Алекса в момент зарождающейся депрессии. Их круг женатых друзей тоже не особенно помогает: Стивен и Джеффри (их играют супруги в реальной жизни Шон Хейз и Скотт Айсеногл) стабильны, а вот ужасно инфантильный Боллс и его умная, язвительная жена Кристин (Андра Дэй) имеют собственные проблемы.
Общее у всех этих людей то, что они на самом деле не могут помочь Алексу. Как стендап-комик, который полушутя подозревает, что его микрофон не работает, одинокий Алекс чувствует, что его не слышат. Но затем он случайно заходит в комедийный клуб и, чтобы пройти внутрь, не заплатив $15 за вход, импульсивно записывается на пятиминутное выступление. В итоге он начинает регулярно выходить на сцену, не говоря жене, изменяя ей с самой комедией и делая материал из их жуткой сексуальной жизни. Когда Тесс обо всём этом узнаёт, это выглядит крайне унизительно.
А её реакция? Ну, она не слишком правдоподобна, но Дерн и Арнетт — настолько сильные актёры и так сочувственно работают вместе, что в моменте это воспринимается вполне убедительно. Возможно, более реалистичным было бы, если бы Алекс, вместо того чтобы вдохновиться комедией на восстановление отношений, увидел в их бурном распаде комический потенциал и начал бы всё чаще создавать в реальной жизни ситуации ради материала, а Тесс почувствовала бы, что становится объектом шутки, о существовании которой она ещё не догадывается.
У Арнетта очень мягкое лицо: красивое, но чувствительное и ранимое — такое, которое хочется погладить с сочувствием. Он хороший актёр и всегда предельно вовлечён, и в каком-то смысле приятно видеть драму о комиках, которые не должны быть мрачными или зловещими. Но мне хотелось бы увидеть фильм о комике, который, как Бишоп, действительно расцветает и становится по-настоящему смешным.
Is This Thing On? уже вышел в США, 30 января выходит в Великобритании и 5 февраля — в Австралии.