Рецензия на фильм «Торт президента» — жёстко раскрывающая история о ребёнке, отправившемся на миссию по выпечке торта ко дню рождения Саддама Хусейна
Девятилетнюю Ламию школа обязывает испечь праздничный торт для президента Ирака, и, покупая разрешённые ингредиенты, она встречает целую череду ярких персонажей.
В этом дебютном фильме иракского режиссёра Хасана Хади есть удивительное очарование и теплоту — это приключение в стиле Bake Off о маленькой девочке в Ираке начала 90-х, которую школа заставляет испечь праздничный торт в честь Саддама Хусейна, несмотря на санкции и последующую нехватку буквально всех ингредиентов для выпечки. Хади — бывший участник лаборатории Sundance, а среди исполнительных продюсеров фильма значатся голливудские тяжеловесы Крис Коламбус и Эрик Рот — возможно, именно они подтолкнули Хади добавить в смесь немного старомодной голливудской «сахарной пудры». Момент, когда девочка смотрит на своё отражение в реке, явно вдохновлён «Королём Львом».
Среди преимущественно непрофессионального актёрского состава выделяется естественно великолепная Баниин Ахмад Найеф в роли девятилетней Ламии, чья жадная учительница съедает яблоко, которое девочка принесла в школу на обед. Эта напыщенная женщина объявляет, что класс должен тянуть жребий — кто из них будет печь торт для Саддама; выпадает Ламии. Кроме того, её друг Саид (Саджад Мохама Касем) — который влюблён в Ламию — должен достать фрукты для этого праздника, на котором объедаться будет только учительница. Ламия отправляется в город вместе со своей бабушкой Биби (Вахид Табет Хрейбат) в отчаянный поход за покупками, неся с собой своего домашнего петуха Хинди, который выдаёт великолепную «актёрскую игру» и своими непредсказуемыми криками явно заставлял актёров импровизировать реплики вокруг него.
Они встречают Саида, которого его нищий отец обучил карманным кражам, и который собирается украсть либо фрукты, либо что-нибудь ещё, чтобы продать и купить фрукты; эти искатели ингредиентов для торта во время своих странствий, как старые велосипедные воры, сталкиваются с целой чередой ярких персонажей, включая бакалейщика, который даёт редкие лакомства беременной покупательнице в обмен на сексуальные услуги, и, в одной мрачной сцене, педофила, который предлагает отвезти Ламию к себе в квартиру за разрыхлитель. Почтальон, который подвозит Ламию и Биби на машине, приходит в полный восторг от их миссии: «Я обожаю торт! Это величайшее изобретение в истории человечества!»
Но на протяжении всего фильма, словно чтобы испортить каждый счастливый момент и усилить каждый грустный, повсюду висят плакаты и постеры Саддама; почти нет ни одной уличной сцены, не осложнённой демонстрацией с портретами Саддама и толпой, проходящей мимо камеры с криками о своей преданности. В конце концов, это жизнь во время войны. Другой пассажир почтальона — мужчина, ослепший от американской бомбы, который собирается жениться на женщине, которую он никогда не видел, поэтому не имеет значения, красива она или нет.
Фильм неспешно течёт и петляет, иногда резко ускоряясь до безумной погони в многочисленных сценах, где детей преследуют взрослые. Сама дегустация торта в итоге оказывается взрывной и крайне важной кульминацией.
«Торт президента» уже идёт в кинотеатрах США, в кинотеатрах Великобритании и Ирландии — с 13 февраля, а в кинотеатрах Австралии — со 2 апреля.