«Undertone»: рецензия — разочаровывающий хоррор про подкаст, который в основном можно пропустить
Сандэнс: в этом ультрамалобюджетном аудиохорроре есть несколько удачных ранних моментов, но интригу быстро сменяет дежавю.
В новом разрекламированном хорроре A24 Undertone кружится вихрь жутких звуков — крики, бульканье, пение, удары, — но ничто из этого не звучит достаточно громко, чтобы заглушить эхо фильмов, у которых он заимствует. Дебютная полнометражная работа сценариста и режиссёра Иэна Туасона о подкастерах, специализирующихся на хоррорах и получающих набор загадочных записей, содержит элементы Paranormal Activity, Session 9, Hereditary, The Ring, The Blair Witch Project и The Exorcist — столько знакомых мотивов, что у поклонников жанра может начаться пугающий приступ дежавю. Дело не в том, что в данный момент от жанра ждут полной оригинальности (на этих выходных Send Help рекламируют как «Misery встречает Castaway»), но при нынешней перенаселённости хоррора трудно понять, что именно выделяет Undertone из общего шума.
Зато фильм демонстрирует впечатляюще изобретательное использование скромного бюджета — вся картина обошлась примерно в 500 тысяч долларов. Снято всё в одном доме (реальном доме Туасона), и в основном любые зловещие события ограничиваются аудиоматериалом, который мы слышим через наушники главной героини Евы (Нина Кири, напоминающая мне молодую Элис Ив). Она снова живёт дома с неизлечимо больной матерью, отбивается от звонков бездумного бойфренда и терпеливо ждёт звонков от друга — и, возможно, упущенной любви — Джастина (голос звезды White Lotus Адама ДиМарко, заменившего первоначального актёра озвучки после покупки фильма A24). Вместе они ведут подкаст, в котором разбирают жуткие истории: Ева — скептик, Джастин — верующий, а их флиртующий словесный пинг-понг делает их своего рода Малдером и Скалли аудиомира.
Еве тяжело — мать не ест и перестала общаться, она боится, что может быть беременна, почти не спит, — и хотя подкаст служил для неё спасительным уходом от реальности, их последняя находка начинает лишь усугублять ситуацию. Джастину приходит письмо с 10 аудиофайлами (что если Session 9 плюс один), которые следят за парой, где парень записывает, как его девушка разговаривает во сне. С каждым файлом происходящее становится всё тревожнее, увлекая их в расследование, которое идёт от прокручивания детских песен задом наперёд до изучения демонической сущности, убивающей детей (есть и элементы менее удачного «скринлайф»-триллера вроде Searching или Missing). Вскоре Еве становится всё труднее убедительно играть роль Малдера, поскольку границы между тем, что она слышит на записях, и тем, что переживает в доме, начинают стираться.
Туасон ловко использует знакомую всем уязвимую ситуацию, в которую мы сами себя не раз ставили, — когда громкость в шумоподавляющих наушниках слишком высокая и они работают чересчур эффективно. Что ещё может происходить вокруг, чего мы не замечаем? Камера отъезжает и движется за спиной Евы, пока она записывает, оставляя нас внутри её аудиомира, но позволяя видеть то, чего она не видит, — и нарастание напряжения работает, пока не перестаёт. Формула начинает повторяться: Ева записывает короткими отрезками, затем пугается, что в доме что-то зловещее (старт-стоп-уйти-уснуть-старт-стоп-старт-пауза в технике записи подкаста выглядит поразительно неэффективно), а по мере того как Туасон добавляет всё больше нелепых элементов, где персонажи по сути зачитывают статьи из Википедии, интерес начинает угасать. Завязка на убийстве младенцев, разумеется, отталкивающе притягательна, но «доска с нитками» у Туасона запутывается сама в себе, и хотя фрагменты по-прежнему создают тревожные моменты, становится неясно, что всё это вообще означает.
Начав медленно, в последнем акте Туасон срывается с цепи, превращая историю у костра в шаткий дом ужасов, бросая в ход всё подряд, будто пишет фанфик по Poltergeist. Страх Киры по-прежнему ощутим, но наш давно улетучился: переход от аудионамёков к визуальной какофонии оказывается серьёзной и изматывающей ошибкой. При этом Туасон хочет сохранить загадочность и потому заканчивает фильм уже слишком знакомой ремаркой «и это всё?», предлагая худшее из обоих миров. Нас заводят в тёмный переулок и там бросают: ранние обещания растворяются в нестрашной путанице, а Туасону так и не удаётся по-настоящему связать мир аудиофайлов с реальным миром (в отличие от Session 9 — да, знаю, заезженная пластинка). Это фильм, которому удаётся быть одновременно перегруженным и пустым.
В конечном счёте Undertone — скорее не самостоятельный хоррор, а шоурил того, что Туасон умеет (и предупреждение о том, чего он пока не умеет), и в этом качестве он сработал вполне успешно. Фильм не только был куплен A24 на фестивале Fantasia за, по сообщениям, семизначную сумму, но и принёс режиссёру перезапуск Paranormal Activity, открыв ему двери в мир Blumhouse. По-настоящему пугающе эффективно — и куда более удовлетворительная концовка, чем всё, что он успел наколдовать на экране.
Undertone показывается на кинофестивале «Сандэнс» и выходит в прокат 13 марта.