Визуально выразительный и уникальный фильм Кристиана Карретеро и Лоррейн Джонс «Esta Isla» («Этот остров») — это история влюбленных, скрывающихся от преследования, которая не боится останавливаться ради эмоционального и тематического эффекта. Действие фильма, разворачивающееся в Пуэрто-Рико, получило специальное упоминание жюри, а также награды за режиссуру и операторскую работу в конкурсе полнометражных художественных фильмов на кинофестивале Tribeca в 2025 году. Позже он был удостоен премии Джона Кассаветеса на церемонии вручения наград Film Independent Spirit Awards в 2026 году.
Этот небольшой, но великолепный фильм, снятый в интимной обстановке, изначально рассказывает о двух братьях-рыбаках — Бебо (Зион Ортис) и Чарли (Хавьер Антонио Моралес), — чья контрабандная деятельность вызывает гнев местного гангстера Морено (Аудисио Роблес). Вокруг этой напряженной динамики разворачиваются важные вопросы колониализма, бедности, сообщества и горя, каждый ответ на которые пробуждает волнующие воспоминания, призванные исцелить психологические страдания этих героев. С самого начала, когда Чарли танцует ночью вокруг костра на пустынном пляже, мы думаем, что этот фильм будет исключительно о разрушении. По мере развития сюжета «Эста Исла» наши предположения не опровергаются. Каждый день Чарли, Бебо и третий друг таскают свои катушки, сети и наживку на моторную лодку. И каждую неделю, независимо от улова, ресторан, где они продают рыбу, платит им все меньше и меньше за их труд. На этой неделе Бебо узнает, что его лошадь больна и нуждается в пенициллине. Он обращается за помощью к Морено, который, в свою очередь, нанимает Бебо торговать марихуаной. Бебо начинает посещать вечеринки, продавая наркотики таким людям, как Лола (Фабиола Виктория Браун), которая сближается с Бебо в романтическом плане.
Однако у Чарли горькая история отношений с Морено. Он не хочет, чтобы его младший брат Бебо погрузился в гангстерский образ жизни. Гнев Чарли приводит к ожесточенной конфронтации с Морено, которая будет иметь ужасные последствия для обоих братьев, особенно потому, что Чарли торговал за спиной Морено, чтобы обеспечить деньгами бабушку Чарли и Бебо, Аиду (Джорджина Борри). Последняя, живущая в живописном доме, увенчанном гордо развевающимся пуэрто-риканским флагом, предпочитает не принимать деньги Чарли. Ей снится покойная мать братьев, и она беспокоится о том, куда направляются братья.
Когда неизбежно случается трагедия, именно Бебо сбегает с Лолой в дом, ранее принадлежавший ее покойному отцу. Но вместо того, чтобы превратить этот фильм в боевик с перестрелками, Карретеро и Джонс выбирают более спокойный темп. Когда у Бебо ломается его старая красная «Королла», местный фермер Кора (Теофило Торрес) принимает их к себе и позволяет им работать на его банановом поле в течение сезона.
Замедление повествования позволяет этому чувствительному сценарию стать ориентированным на персонажей, а не на события. Откровенные разговоры между Бебо, Лолой и другими рабочими наводят на твердые наблюдения о высокой цене, которую заплатили за то, что Пуэрто-Рико было территорией США, как, например, служба отца Лолы в Ираке, после которой он вернулся домой с посттравматическим стрессовым расстройством, настолько тяжелым, что стал бы мишенью для ФБР. Также показана утрата общинного земледелия, где деньги были не нужны, потому что фермеры делились своим урожаем друг с другом. Таким образом, время, проведенное Бебо и Лолой в поле, предлагает райское видение того, каким мог бы быть Пуэрто-Рико вдали от неравенства доходов и системного сокращения инвестиций, вызванных такой имперской державой, как Америка.
Примечательно, что оператор Седрик Ченг-Лау снимает зеленые тропические леса и обширные пляжи Пуэрто-Рико не с блеском курортного места, а с чуткостью человека, чувствующего душевную красоту, которую это место может вселить в своих людей. Эта основательность уравновешивает ритмическую интенсивность повествования, построенного на смысле, скрытом за снами и воспоминаниями. Оба элемента многое раскрывают о Бебо и Лоле, особенно о разных перспективах скромного рыбака и бывшей балерины. И хотя фильм хорошо показывает, как оба оказались в ловушке своих собственных адов, непрозрачность их отношений иногда может размывать их мотивацию.
Легко закрыть глаза на туманность фильма, потому что понимаешь, что он сознательно пытается не давать простых ответов. Карретеро и Джонс могут показывать Морено, бродящего по острову в поисках молодых влюбленных, но повествование не становится сосредоточено на погоне. Нас заваливают кадрами насилия, но фильм никогда не становится дешевым. На самом деле, одна из самых красивых сцен — похороны, проводимые в кристально чистых водах среди флотилии моторных лодок. Вместо этого «Этот остров» доверяет своей аудитории считывать образы, а актерам — переводить эти образы в заслуженные эмоции. Что касается последнего пункта, Ортис и Браун умны и неторопливы. Оба передают через свою внешность груз жизненных проблем, а не пытаются воплотить их в жизнь словами. Они, как и «Эста Исла», — сильный, преданный остров в море душевной боли.