«Святые дни» напоминают комедийный хит 1947 года, в котором отсутствуют лишь периодические музыкальные номера, где монахини танцуют софт-шу с местными детьми, а затем хихикают над собственными шалостями. Это доброе, полезное развлечение для всей семьи. В этом нет ничего плохого, но трудно понять, для кого на самом деле предназначен фильм Натали Болтт, если только это не поклонники романа Джой Коули, на котором основан фильм. В «Святых днях» есть сильные эмоции, но они являются результатом исключительно талантливого актерского состава. Структура сюжета настолько фальшива и чрезмерно предсказуема, что в нем нет настоящего напряжения, и, что еще хуже, тон искусственно «комедийный». Настоящих моментов безудержного юмора нигде не видно.
Сестры Агнес (Джуди Дэвис), Мэри Клэр (Джеки Уивер) и Люк (Мириам Марголис) живут в ветхом монастыре, оставшись единственными, кто сохранил память о некогда процветающем прошлом. Они пожилые, и у сестры Люк начинается деменция, но они заботятся друг о друге и о своей пастве. За их спинами лицемерный священник (Джонни Бруг), пристрастившийся к алкоголю и азартным играм, объединяется с жадным епископом (Джон Бах), чтобы продать недвижимость застройщику, вынудив монахинь покинуть монастырь. Трио монахинь придумывает план сопротивления, который включает в себя безумное путешествие на автомобиле на Южный остров Новой Зеландии, куда они берут с собой маленького местного мальчика по имени Брайан (Элайджа Тамати), отправившегося на собственное приключение.
Поскольку я не читал первоисточник, я не могу судить о точности экранизации. В фильме затрагиваются некоторые темы, но лишь вскользь: угроза «отправки на пенсию», когда тебя перестают считать полезным; чувство предательства, которое испытывают монахини, когда их считают «изжившими себя»; потребность в общении и живости (особенно с возрастом). Поскольку роли монахинь исполняют такие известные актрисы, как Дэвис, Уивер и Марголис, женщины, которые практически стали своего рода учреждениями, в фильме присутствует сильный подтекст, независимо от того, позволяет ли сценарий это сделать или нет. Наблюдать за тем, как эти три актрисы играют с предсказуемым материалом, — главное удовольствие от «Святых дней».
Молодой Тамати, дебютирующий в кино в роли Брайана, — не перетренированный актер-подросток. Он выглядит очень реалистично. Брайан, мальчик, оплакивающий свою умершую мать, тянется в монастырь, потому что монахини понимают его и заботятся о нем. Когда Брайан, завернувшись в одежду матери, прячется в её шкафу, чтобы выплакать свою душевную боль, нужно быть бессердечным, чтобы не почувствовать его страдания. Брайан каждый день приходит в монастырь, чтобы исповедаться сестре Агнес в своём «богохульстве», но все знают, что его «исповедь» — всего лишь предлог, чтобы уйти из дома. У его овдовевшего отца (Крейг Холл) появилась новая девушка (её играет Болтт), и Брайан это очень тяжело переживает.
Почему монахини садятся в машину, которую они «одалживают» у священника, и почему Брайан едет с ними, на самом деле неважно. Они в пути, и нет времени терять. По дороге происходят небольшие остановки и приключения, кульминацией которых становится галлюцинаторная снежная буря, общий эффект которой у Болтта не поддаётся. Вы смутно чувствуете, что должно происходить и какой эффект должна произвести эта сцена. Сцена не удаётся, а должна бы.
Фильм «Святые дни» рассчитывает на то, что зрители найдут монахинь смешными, особенно когда они водят машины, отпускают шутки или выпивают бокал вина. Как человек, в семье которого две монахини, я не нахожу само существование монахинь, живущих своей жизнью в современном мире, смешным. «Сестра Акт» обыграла эту идею более изобретательно, добавив элемент мафии и конфликт между монахинями и певицей из Лас-Вегаса, скрывающейся среди них. Это выглядит как фарс. Когда монахини выходят за рамки своих принятых ролей, это смешно, потому что завязка настолько абсурдна. Абсурдность является ключевым элементом юмора.
Здесь монахини должны быть смешными, потому что они медленно ездят и подкупают людей, чтобы попасть на переполненный паром, потому что у сестры Люк постоянно выпадают зубные протезы, а сестра Агнес тайком проносит сигареты. Этого явно недостаточно.