Как поклонник последних трёх фильмов сценариста и режиссёра Стивена Костански — «Психо Горман» , «Фрэнки Фрико» и «Смертельный охотник» , — я решил, что пора посмотреть одну из его более ранних работ. «Манборг» — его дебютный полнометражный фильм, вышедший в 2011 году. До этого он снял несколько короткометражных фильмов (лучшее название: «Лазерные призраки 2: Возвращение в Лазерную бухту »), работая в отделах грима на более крупных проекциях, включая «Капоте» и «Тамару» .
Я бы сказал, что «Манборг» — это ироничный фильм, снятый с чуть большей серьезностью, чем три других фильма Костанских, которые я видел, или, по крайней мере, с меньшим количеством откровенных шуток. Так что это, пожалуй, его самый чистый пример того, что я считаю фильмом в кавычках — полнометражный фильм, который воспринимается скорее как вопрос: «А не было бы смешно, если бы существовал такой фильм?», чем как реальный фильм . Чтобы получить от него удовольствие, нужно подыграть и притвориться, что это так. (И мне он понравился.)
Я обычно предпочитаю « фильмы » слову «фильмы», но это описание не является оскорблением. Особенно учитывая, что это первый полнометражный фильм Костански и его команды, Astron-6, приятно видеть эту коллекцию воспоминаний из бесплатных видеопрокатов — то, что он определенно считал крутым в детстве, а теперь выкладывает, понимая, что это глупо, но все равно здорово. Итак, здесь есть апокалиптическая война с демонами, киберпанковский антиутопический мегаполис, группа героев, которые словно сошли со страниц файтинг-игры (иногда даже издают звуковые эффекты из видеоигр при атаке). В основе сюжета лежит идея о том, что главный герой — мертвый солдат, воскрешенный в виде киборга. Но тот факт, что это очень кустарный фильм, созданный группой друзей, означает, что актер Мэттью Кеннеди (сценарист и режиссер фильмов «День отца» и «Редактор», а позже озвучивший Фрэнки Фрико) — не какой-то статный герой боевиков, а просто обычный парень . Парень с лазерным глазом, рукой-пулеметом и локтем, стреляющим ракетами. Так что в этом есть определенная новизна.
Действие фильма разворачивается после «Адских войн, когда человечество сражалось с армиями Ада, и Ад победил» под предводительством вампира по имени Граф Дракулон (Адам Брукс). Наш герой — солдат-повстанец, погибший на поле боя, его тело утаскивают и реставрируют в крутом монтаже вступительных титров, который показывает нам, что Костански знает, как заставить кровь кипеть в кинотеатре. Наверняка он смотрел на влиятельный монтаж облачения в костюмы из «Зловещих мертвецов 2» , возможно, на конструкцию перчаток из «Кошмара на улице Вязов» , но также он использует несколько покадровых анимаций и прибегает к красивой ретро-компьютерной графике и шрифтам в стиле «Терминатора».
Манборг приходит в себя в Меганет-Сити, где записи предупреждают, что «все отступники будут уничтожены». Он сталкивается с Человеком №1 (Людвиг Ли, также постановщик боевых сцен), воином боевых искусств без рубашки, который, кажется, напоминает Лю Кана из Mortal Kombat или Рю из Street Fighter . На самом деле, голос Ли озвучивает Кайл Хеберт, актёр озвучивания аниме, который озвучивал Рю в полудюжине игр. №1 и Манборг вступают в переулоковую драку с футуристическим аналогом полицейских, у которых лица, похожие на лица сенобитов, и которые ездят на ховербордах. Полицейские побеждают и приговаривают их к гладиаторским боям в ТеррорОптиконе вместе с другими отступниками: Джастисом (Конор Суини, ботаник, который призвал Фрэнки Фрико в FRANKIE FREAKO) и его сестрой Миной (Мередит Суини, голос Дотти Данко). Джастис носит прическу в стиле Боза, перчатки без пальцев и джинсовую куртку без рукавов, и он соответствует знакомому архетипу из фильмов категории B (или «Джи Ай Джо» ) — обаятельного, эпатажного австралийского бунтаря. Мина также подошла бы для Street Fighter со своими синими волосами, красной боевой раскраской, кожаными штанами и крутой синей курткой. Но, возможно, она больше похожа на персонажа аниме, поскольку фон обычно меняется на абстрактные цвета, когда она вступает в бой против злых сил Дракулона.
В некоторых из этих сложных кадров, представляющих собой наложение слоев живых актеров, двухмерных фонов, цифровых взрывов и тому подобного, а иногда даже очаровательно грубых персонажей, созданных с помощью покадровой анимации, чувствуется некий коллажный эффект. Они приняли необычное решение, добавив эффект пропуска кадров; я думаю, это сделано для того, чтобы смягчить глянцевость цифрового видео, но, на мой взгляд, это также интересным образом усиливает искусственность. Трудно описать, но создается ощущение, будто мутные ночные сцены из фильмов категории B на VHS были обработаны с помощью CD-ROM игр, чтобы создать новую (но почему-то знакомую) эстетику. Темный город, освещенный неоном, огнем, глючными голограммами и яркой анимационной графикой на экранах телевизоров всех форм и размеров.
Поздние фильмы Костанских по качеству производства больше напоминают «настоящие киноленты», несмотря на их низкий бюджет. Это скорее дань традиции любительского кинопроизводства, когда ты принимаешь всё как фальшь и невероятно впечатляешься количеством усилий и деталей, вложенных в создание фильма. Нет, не похоже, что кто-то действительно находится в футуристическом городе, но фильм полон крутых дизайнерских решений, сложных кадров и внимания к случайным персонажам, которые появляются лишь в одном-двух кадрах, как в «Звёздных войнах» . Это своего рода волшебство для кинематографистов, у которых нет денег, чтобы потратить время на создание красивого шлема, маски монстра или робота для покадровой анимации, чтобы он просто стоял в стороне в одном кадре. В фильме, должно быть, сотни визуальных эффектов, включая цифровые фоны, взрывы и тому подобное, трёхмерные здания и транспортные средства, и при этом несколько персонажей с полным латексным гримом и костюмами. Они заполняют трибуны несуществующей арены, Манборг сражается с огромным чудовищем, созданным с помощью покадровой анимации, происходит погоня на ховербайках на высокой скорости. В Голливуде это пустяк, но в подобных случаях ты всё время задаёшься вопросом, как, чёрт возьми, они всё это сделали. Наверное, на это ушло целая вечность .
Я дождался, пока всё прояснится, что да, съёмки проходили в основном в гараже родителей Костанского в течение примерно года, с бюджетом около 1000 канадских долларов, а часть костюмов была сделана из мусора, найденного на свалках. Это будущее компьютерного кинопроизводства, обещанное фильмом « Капитан Скай и мир завтрашнего дня» , в сочетании с аналоговыми экспериментами в стиле «волшебник скорости и времени», «Равноденствие», «Плохой вкус» и т. д.
Я уже упоминал, что здесь есть настоящие шутки. Одна из них — персонаж Барона (Джереми Гиллеспи, также соавтор сценария, автор дополнительных визуальных эффектов и музыки). Он главный подчинённый Дракулона, носит форму, похожую на форму гестапо, у него изуродованное демоническое лицо, нет губ, а вместо глаз у него очки. Но всякий раз, когда он находится рядом с Миной, он смущается и пытается завести неловкий разговор. «Так, тебе нравятся ховербайки, или…» Забавно.
Ещё один момент — в конце, когда Манборг героически жертвует своей сывороткой сердца, чтобы спасти Мину, и, умирая, ему показывают голографическое сообщение: «Привет, братан. Это я, твой брат. Помнишь, я умер в начале? Я просто хотел сказать, что ты отлично справился». А потом: «Рая нет». Это меня определённо рассмешило, но это прелюдия к финалу, где все монстры внезапно оживают, а наши три выживших героя слегка ухмыляются и кивают друг другу, принимают боевые стойки и бегут к камере, причём #1 Мэн бьёт в её сторону, а из его кулака вылетает надпись MANBORG, и они летят в бой в нашем воображении. Здесь нет никакой шутки, кроме «Мы, придурки, сделаем крутой финал, как в MORTAL KOMBAT ». И мне это нравится.
Это сложный тон, с которым Костански продолжает экспериментировать и по сей день. Я думаю, что «Психо Гореман» и «Фрэнки Фрико» добиваются успеха, будучи полностью ориентированными на смех, в то время как «Смертельный охотник» ближе к тому, чтобы воплотить в жизнь идею почти серьезного, но в то же время комедийного подхода, начатую здесь. Мне нравится эта ранняя версия, но я думаю, что тот факт, что она не кажется полностью искренней, мешает мне полностью погрузиться в нее. Привыкнуть к этим «персонажам» — это весело, но этого не всегда достаточно, чтобы удержать мое сердце в фильме.
Но это очень впечатляющий дебют, и его потенциал оправдывается, поэтому было интересно посмотреть на него сейчас.