Низкобюджетный фильм ужасов в стиле 70-х, отвечающий растущему спросу на «настоящие» ужасы.
Барби Феррейра и Дакр Монтгомери играют главные роли в довольно остроумном слэшер-фильме, представляющем собой размышление над культовым фильмом ужасов 1978 года «Лица смерти».
В 1970-х годах, когда фильмы ужасов стали всё более экстремальными, увеличилось не только количество крови и жестокости. Усилилось и ощущение того, что вы видите что-то «реальное» — не просто «насилие из фильма ужасов», а насилие таким, каким оно есть на самом деле, во всём его экзистенциальном ужасе. Именно «Психо» Хичкока 1960 года задал первый аккорд слэшера той эпохи, но событием, которое действительно разожгло революцию реалистичного ужаса, стали убийства, совершённые Мэнсоном. Они вызвали такую ужасающую волну шока в культуре, что превратились в своего рода фильм разума, психотический кошмар, воплотившийся в плоть. Фильмы слэшеров 70-х годов передавали мистику Мэнсона — особенно «Техасская резня бензопилой», которая позиционировалась как правдивая история и преподносила зрелище бойни с документальной жёсткостью.
Спустя некоторое время всё это начало подпитывать зависимость у зрителей. Насытившись такими фильмами, как «Техасская резня бензопилой» и «Последний дом слева», поклонники ужасов захотели ещё большего кайфа, ещё более кровавой бойни. Им нужен был настолько экстремальный фильм ужасов, чтобы он мог соприкоснуться с самой реальностью. Неизбежно, поклонники ужасов — или, по крайней мере, некоторые из них — начали жаждать
настоящего ужаса. Они хотели увидеть прямо на экране те невыразимые преступления, которые даже в самых экстремальных фильмах ужасов лишь инсценируются.
В 1978 году появился эксплуатационный фильм ужасов в стиле «Мондо » подпитывающий эту жажду. Он позиционировался как документальный фильм (и, по сути, содержал фрагменты документальных кадров); создавалось впечатление, что вы смотрите реальные сцены пыток и убийств людей и животных. Правда? «Лица смерти» были почти полностью подделкой. «Настоящие» убийства, показанные в фильме, были инсценированными убийствами из кино, представленными в грязной, документальной маскировке. Но фильм затронул нечто важное. Он собрал 35 миллионов долларов в международном прокате (впечатляющая сумма для 1978 года) и стал культовым раритетом эпохи VHS. В каком-то смысле он опередил свое время. Он предвосхитил жажду увидеть запретное своими глазами, которая сейчас ежедневно подпитывается Интернетом.
Новый фильм «Лица смерти» временами кажется типичным представителем грайндхаус-кино 70-х. Но это не ремейк и не очередной псевдодокументальный фильм. Это довольно остроумный ретро-слэшер, который, благодаря режиссуре и соавторству Дэниела Голдхабера («Как взорвать трубопровод»), действительно затрагивает важные темы. Это размышление в стиле фильмов категории B об оригинальном «Лицах смерти», в котором безумный убийца инсценирует — и выкладывает в интернет — серию убийств и казней из более раннего фильма.
Но он делает это с помощью метамедийного сознания, превращая убийства в идеальную приманку для кликов. Он говорит: «Признайте! Это то, чего вы хотите». И если учесть, на что люди сейчас тратят время, ища информацию в интернете, нельзя сказать, что он неправ. «Лица смерти» были созданы для той эпохи, когда Хиллари Клинтон в своих показаниях перед Конгрессом по делу Эпштейна спросили о «Фраззлдрипе» — городской легенде о видеофайле (по крайней мере, согласно легенде, он был найден на ноутбуке Энтони Вайнера), на котором изображено… ну, я даже не буду говорить. Поищите легенду сами (но вы, вероятно, уже это сделали).
Марго ( Барби Феррейра ), героиня фильма «Лица смерти», — застенчивая девушка-зумер, работающая модератором контента на платформе Kino, которая, помимо прочего, представляет собой вирусный торговый центр провокационных видеороликов. Ее работа заключается в том, чтобы отличать реальное от фейкового, контент, который едва ли можно назвать запретным, от слишком табуированного для публикации, и помечать контент, переходящий черту (хотя, учитывая то, что не переходит черту, трудно сказать, каковы критерии). Роль Марго исполняет Барби Феррейра, талантливая актриса из сериалов «Эйфория» и «Боб Тревино это нравится», которая наделяет персонажа обаятельной неуверенностью, что делает ее более яркой, чем обычные «последние выжившие».
Главная причина, по которой Марго так пуглива, заключается в том, что она до сих пор не оправилась от скандала, связанного с видеозаписью из её собственного прошлого: она участвовала в трюке на железнодорожных путях, в результате которого её сестра погибла прямо на камеру. Это придало Марго своего рода униженную известность. Она предпочитает прятаться в своём офисном кабинете, где в последнее время, работая, она видит подпольные видео ритуальных убийств (ужасное поражение электрическим током; мужчина, голова которого пробита сквозь стол, избивается молотками, а затем его мозги съедаются), которые выглядят правдоподобно, но могут быть подделкой. Связаны ли они? Именно благодаря своему соседу по комнате, гей-фанату ужасов Райану (Аарон Холлидей, который словно второе пришествие Тейлора Негрона), она открывает для себя оригинальный фильм «Лица смерти» и узнаёт, что убийства, которые она видит, являются подражаниями тем, что показаны в этом фильме.
Мы знаем, что новые убийства реальны, потому что следили за скрытными действиями убийцы Артура (Дейкр Монтгомери), который похищает третьесортных знаменитостей — противную инфлюенсера (Джози Тота), местного телеведущего (Курт Юэ) — и помещает их в клетки в подвале своего псевдо-грандиозного типового дома во Флориде, где они будут ждать своей очереди, чтобы попасть в один из его вирусных снафф-фильмов. У Дейкра Монтгомери аристократическое детское лицо, и его Артур хорошо умеет перевоплощаться: в ботаника, в праведного соседа, которому запретили вход. Он носит жуткую белую посмертную маску, когда похищает людей, и маску из чулка, когда убивает. Но он наиболее интересен, когда произносит речь о индустрии табуированных видео. Он объясняет, что интернет его любит; что производители оружия его любят (потому что люди хотят защитить свои дома); что правительство его любит (потому что чем больше паранойи, тем больше контроля). Используя старое клише, использованное в фильме, он «даёт людям то, чего они хотят».
То, что такой извращенец, как Артур, — не просто серийный убийца, а часть новой вседозволенной экономики внимания! — это провокационная, хотя и поверхностная идея. Однако именно это придает «Лицам смерти» интересную текстуру старого грайндхаусного фильма; у создателей таких фильмов тоже часто были свои идеи. «Лица смерти» — это «амбициозный» трэш, отличающийся смелостью собственной показной тематической грандиозности. (Это единственный фильм, который я видел, где в рекламных материалах есть папка с «цензурированными постерами» для создания этого трансгрессивного маркетингового эффекта.) Конечно, вся привлекательность прямого взгляда в лицо смерти на экране зародилась не в 70-х. Она восходит к таким фильмам, как «Франкенштейн» и «Мумия». Но «Лица смерти» затрагивает жуткий вуайеризм XXI века: порнографию смерти. В этом и заключался истинный смысл фильма «Лица смерти» 1978 года — в нашем желании увидеть нечто настолько запретное, что это вызывало бы жуткое чувство. Мы называем это ужасом, но это слово, в некотором смысле, неуместно. На самом деле мы ищем благоговения.