В какой-то момент в этом нашем интернете я начал замечать, что народ называет инопланетный вид из фильмов про PREDATOR «яутжа» (Yautja). Я точно помню, что в фильмах их так никто не называл. Порывшись, я выяснил, что это слово взято из книги 1994 года Aliens Vs Predator: Prey Стива Перри и Стефани Перри* — это роман по мотивам оригинальных комиксов Aliens Vs Predator. Окей, выходит, слово существует уже давно, но всё равно — хоть вы меня яутжей обзывайте, я всё равно буду звать этих существ только Хищниками. Так у меня всегда было.
Поэтому я заржал, когда самое первое, что появляется на экране в новом фильме PREDATOR: BADLANDS, — это слово «Yautja». Оно звучит там десятки раз, если не больше. Так что теперь официально — они Яутжа, с планеты Яутжа Прайм. Но в этой рецензии они всё равно будут Хищниками.
Серия стартовала в 1987 году, но вот сейчас — первый момент, когда у неё вообще появился какой-то внятный курс. Обычно каждая часть — это новая команда, которая пытается придумать новый угол зрения, и получается всё вперемешку, так что неясно, будет ли продолжение, но если и будет, то снова другая команда и очередной новый заход. Всё изменилось в 2022-м, когда Дэн Трахтенберг (10 CLOVERFIELD LANE) снял для Hulu фильм PREY — первый по-настоящему всеобщо любимый сиквел PREDATOR. Его так обожали, что ему тут же дали делать анимационный PREDATOR: KILLER OF KILLERS, вышедший в этом году (забавный фильм, который я не стал рецензировать, чтобы не спойлерить классную задумку с антологической структурой), а теперь он дорос до полноценного кинотеатрального релиза. Я смотрел его в IMAX! Есть ещё и 3D-версия.
Это совсем другой тип фильма про Хищника, потому что здесь Хищник (Димитриус Шустер-Колоаматанги, RED, WHITE & BRASS) — главный герой. Его зовут Дек, и по меркам его расы он мелкий; впервые мы видим его в ритуальном бою с его гораздо более крупным братом Квеи (баскетболист из Новой Зеландии ростом 203 см Майк Хомик), которого он никак не может победить. Чтобы официально занять своё место в клане, он должен выбрать опасную добычу для охоты на другой планете. Он выбирает огромную тварь по имени Калиск на планете Генна, потому что её считают «неубиваемой», и даже его отец (тяжеловес и стронгмен Рубен де Йонг) её боится. Поставить батю на место или сдохнуть — примерно такой у него план. Мачо-идиот.
Дек быстро понимает, что Генна опасна сама по себе ещё до «неубиваемого зверя», даже если не брать в расчёт всех местных хищников. Он постоянно натыкается на растения, которые режут, травят или взрываются — полный набор. Мне понравился общий план, где замечаешь, что под выступом, на котором он стоит, прячется какая-то щупальцевая тварь, которая тут же сжирает пролетевшую птицу. Случайное насилие природы притаилось буквально в каждом углу.
В особенно напряжённый момент, когда ядовитая флора вот-вот скормит его прожорливой фауне, Дек встречает андроида по имени Тиа (Эль Фаннинг, MALEFICENT). Она называет себя «синтом» — сокращённо от synthetic, потому что действие происходит во вселенной ALIEN, а она — продукт/сотрудница Weyland-Yutani, которая находится на Генне и каталогизирует местную живность. Она буквально «сидит как чучело» на столбе, как Пугало в THE WIZARD OF OZ, потому что существо, на которое охотится Дек, разорвало её пополам. Она предлагает помочь ему выбраться из текущей передряги и выследить Калиска, если он отнесёт её к другой половине тела.
Я читал, что Трахтенберг сравнивал их ситуацию с тем, как Чубакка таскает раздербаненного C-3PO в THE EMPIRE STRIKES BACK, — мне самому это в голову не пришло. Я думал о чём-то вроде THE DEFIANT ONES или какого-нибудь вестерна, где герои связаны друг с другом. Это «бадди-муви» о неудачной парочке, где один — одержимый битвами инопланетный монстр, который настаивает, что «[Хищники] охотятся в одиночку», а другая — весёлый, любопытный торс, который после очередной драки с чудовищем спрашивает: «А какая часть тебе понравилась больше всего?» Это ещё одна новая ситуация для фильма про Хищника: по сути всё действие держится на двух персонажах, один из которых говорит на чужом языке с субтитрами через паукообразный анимированный рот.
Да, сначала странно видеть Хищника, который столько болтает. Голос у него глубокий, язык достаточно причудливый, акцент, как по мне, немного с русским оттенком. Мне нравится приём с тем, что Тиа говорит по-английски благодаря технологии универсального перевода, из-за которой каждый слышит речь на своём языке.
Раньше вопрос «как заставить Хищников разговаривать» вообще не стоял — в предыдущих частях у них обычно довольно мало экранного времени, они появляются, когда вот-вот соберутся кого-то убить. До сих пор почти вся их мифология существовала на уровне намёков и догадок. Мы заводились от любых крошечных деталей, что про них показывали, и от того, что наше воображение дорисовывало вокруг этого.
Здесь же всё про Хищника, и самое крутое — это воспринимается абсолютно естественно, будто так и должны были выглядеть сиквелы PREDATOR с самого начала, потому что именно таким мы его всегда себе и представляли.
Ни один из предыдущих фильмов на самом деле не был про Хищников — они были про людей, которые с ними сталкиваются. Так что это крутой ход: в этом фильме людей вообще нет. Дек и Тия встречают остальных из её экспедиции Weyland-Yutani, но весь экипаж — такие же синты, как она, в основном одинаковые дроны (каскадёр Кэмерон Браун, который также играет Чужого в Alien: Earth). В этом есть что-то немного грустное: миссия слишком опасная или слишком неважная, чтобы рисковать людьми, поэтому компьютер просто шлёт машины. По сути, автоматический «веб-краулер» по вселенной. Тию всё время калечат, но всем плевать — она же оборудование. Дек называет её «инструментом», но даже так он относится к ней с большим уважением, чем Компания, потому что это она подсказала ему такую формулировку, чтобы он мог оправдать, почему большой мачо, вроде него, вообще должен с кем-то сотрудничать, не говоря уже о том, чтобы завести друга. С учётом того, как его воспитывали.
Простая завязка даёт простор для кучи приключенческого, «пульпового» сайфая. Не знаю, почему я каждый раз чувствую нужду уточнять, что здесь много цифровых эффектов. Ну конечно есть. На мой взгляд, сделано всё классно, в духе «фэнтези-картина ожила». Как в Spider-Man, Blade II или где там ещё — иногда Хищник превращается в анимационного персонажа, чтобы прыгать или рассекать по кадру. Но основное, по-моему, практическое — Дека специально играет каскадёр, чтобы он реально был в костюме, а уже лицо дорисовано, чтобы было более выразительным. Безумно круто видеть Хищника, который носится по кадру и делает все эти геройские позы. Каскадёрский постановщик — дублёр Тома Харди Джейкоб Томури; хореограф боёв — ведущий дублёр Киану в JOHN WICK 4 Венсан Буйон.
Начальная спарринговая сцена между братьями вызвала у меня огромную ухмылку — это до безобразия бесстыдный максимум «вау, как круто» в стиле 13-летнего пацана. Они дерутся светящимися топорами и прочим, электрический треск и жужжание звучат так, будто Трансформер трансформируется в сухом бассейне, заполненном световыми мечами. Отдельный респект звуку от Джеймса Миллера (NO ONE WILL SAVE YOU), а также очень мощному саундтреку от Сары Шахтнер (разные видеоигры, PREY) и Бенджамина Уоллфиша (BLADE RUNNER 2049). Тут есть нотки оркестрового пафоса Алана Сильвестри, но с большим количеством электронных текстур, племенных ударных и иногда — роботизированного скандирования на, как я предполагаю, языке Хищников. Надеюсь, когда-нибудь нам дадут перевод, и окажется, что это что-то в духе вдохновляющего трека из Survivor про «закалён в огне, достигни вершины» и всю вот эту фигню.
Сценарий приписан Патрику Айсону (Tom Clancy’s Jack Ryan, Treadstone, PREY), история — Айсон и Трахтенберг, и они постоянно подкидывают новые классные идеи. Мне очень нравится момент, когда две половины Тии начинают действовать по отдельности. В их действиях есть настоящее чувство абсурда, и при этом слегка сюрреалистично наблюдать, как пара ног просто ходит сама по себе. И знаешь, ни разу за все годы, что я видел и вспоминал разорванного пополам Бишопа в ALIENS, мне не приходило в голову задуматься, могут ли его ноги взять и уйти. (На всякий случай: события этого фильма происходят позже, чем в любом из фильмов ALIEN, так что нам не нужно заморачиваться, почему технологии андроидов стали другими.)
Есть ещё один робот вроде Тии, по имени Тесса, которую она считает своей сестрой, но отношения у них, мягко говоря, не самые здоровые. Грим, причёски и игра Фаннинг сделаны так круто, что мгновенно понятно, кто есть кто. Тесса (небольшой спойлер) находит разбившийся корабль Дека и забирает все его оружие. Когда он обнаруживает, что арсенал исчез, он вспоминает всё, что успел узнать о смертельно опасных видах Генны, и использует это, чтобы создать полностью «натуральную», биологическую версию оружия Хищника. Обожаю такие моменты в хороших историях, когда ты вдруг понимаешь: ну конечно. Все препятствия, с которыми он сталкивался раньше, были, по сути, подготовкой того, что он использует в финальной битве. Я не предугадал это, и при этом теперь ясно, что иначе быть не могло. И это отголосок оригинального PREDATOR: когда Датч понял, что его военная техника бесполезна, и победить Хищника он может только раздевшись, обмазавшись грязью и устроив ловушки из палок и прочей фигни. Дек «включает Датча».
Я специально не упоминал семейную драму, которая происходит между Деком и его родственниками, хотя это часть завязки, потому что не хотел спойлерить. Мне нравится жестокость хищнических традиций и то, насколько героичным в этом контексте выглядит отказ им следовать. Мы люди, поэтому чувствуем удовлетворение, когда этот Хищник принимает человеческое представление о чести вместо хищниковского. В сущности это тот же сюжет, который я обожаю во многих самурайских фильмах: суперкрутой боец упрямо живёт по жёсткому кодексу, за этим и весело наблюдать, и круто смотреть на его стойкость, но в итоге он понимает, как сильно это ему вредит, и выходит за рамки этого кода. (Поэтому меня иногда немного подбешивают фанаты The Mandalorian, которые вечно повторяют «This is the way». Для меня красота сериала как раз в том, что он постепенно осознаёт: вообще-то это не путь! Ставь под сомнение свою индоктринацию.)
Есть ещё очень интересная параллель между Хищником и синтом. Понимание эмоций у Тии ограничено, потому что она машина, но при этом она гораздо охотнее выражает эмоции, чем он, — из-за его мачистской культуры, где чувствительность считается слабостью. В итоге они оба учатся друг у друга и выходят за пределы собственного «программирования», чтобы вместе найти лучший путь. Это тема, которая мне никогда не надоест. Кино — это прекрасно.
PREDATOR: BADLANDS — однозначно один из лучших фильмов про Хищника. Честно говоря, я люблю все части хотя бы в каком-то смысле, но первые две и вот эти последние два лайв-экшена на порядок выше всего остального. Сейчас классное время: я как бы автоматически ожидаю, что Трахтенберг уже скоро возьмётся за следующий фильм, и я был бы рад, если бы он снова снял про этих же персонажей, но ещё больше обрадовался бы чему-то вообще другому. Если он продолжит делать фильмы такого уровня и каждый раз придумывать новый подход, это будет что-то невероятное. Хотя, блин, это уже что-то невероятное. Мои поздравления всем причастным. Серия про Хищника теперь официально «на полном серьёзе».
* Это не тот Стив Перри, который из Journey. Этот — писатель и практик пенчак-силата, он же написал книжку по «Звёздным войнам» Shadows of the Empire, где придумал вымышленное боевое искусство Терас Каси — позже его использовали в файтинге и упоминали в SOLO. Так что он создал как минимум две «долгоиграющие нердовские штуки».
Стефани Перри — его дочь, она также пишет под именем S.D. Perry и делала новеллизации к TIMECOP и VIRUS, плюс целую кучу книг по Resident Evil, Star Trek и так далее.