Я не помню, чтобы «Оригинальные гангстеры» показывали в кинотеатре рядом со мной, но, судя по всему, фильм вышел на 474 экранах, чего оказалось достаточно, чтобы попасть в топ-10 (на 9-е место, ниже «Джеймса и гигантского персика», который вышел уже месяц назад). Я ждал его с нетерпением, потому что это была, по сути, семейная встреча в стиле блэксплотейшен. В главных ролях Фред Уильямсон, Джим Браун, Пэм Гриер, Ричард Раундтри и Рон О’Нил, это было в те времена, когда для этого нужно было собрать их всех вместе на съемочной площадке, и режиссер Ларри Коэн ( «Черный Цезарь» , «Ад в Гарлеме») сумел снять кадр, где они все стоят в ряд и стреляют из пистолетов перед взрывающейся машиной. Правда, в темноте. Но я думаю, это они.
К сожалению, сценарий Обри К. Раттана ( «Список хитов» ) не предлагает ничего, кроме самых банальных штампов, которых можно ожидать, и Коэну не удаётся найти в нём ни энергии, ни динамики, ни стиля (тем более юмора). Неудивительно, но крайне важно, что музыка Владимира Горунжи ( «Эльфы» ) и рядом не стояла с худшими и самыми банальными джемами студийных музыкантов 70-х, а современные песни, фрагменты которых мы слышим, ничего особенного не дают, даже несмотря на участие Ice-T, Geto Boys и MC Ren. В этом фильме собрались самые известные лица жанра, но ни капли настоящего таланта.
Действие разворачивается в Гэри, штат Индиана (как и в фильме «Призрак, сидевший у двери »), где на улице расположено несколько небольших семейных магазинчиков, окруженных заколоченными досками зданиями и заросшими сорняками тротуарами. О’Нил в начале фильма рассказывает о «самом высоком уровне убийств в Америке, а может быть, и в мире», описывая экономический упадок района после закрытия сталелитейного завода, где располагались штаб-квартиры конкурирующих банд «Диаблос» и «Ребелс». Затем члены «Ребелс» устраивают нападение на молодого спортсмена по имени Кенни (Тимоти Льюис) за то, что он обыграл их парня в баскетболе. Владелец магазина Марвин Букман (певец и писатель Оскар Браун-младший) становится свидетелем этого и нарушает правила неразглашения, сообщая детективу Слаттену (Роберт Форстер, «Сканеры: Разборка ») номер его автомобиля. Затем он предупреждает друга Кенни: «Сынок, не пытайся добиться справедливости самостоятельно, это просто неправильно».
Конечно, «стремление к справедливости» — вот чем займется его собственный сын и основатель «Повстанцев», бывший футболист Джон Букман (Фред Уильямсон сразу после «От заката до рассвета»), вернувшись в город после того, как «Повстанцы» застрелили Марвина за то, что он их выдал. Джон появляется на небольшом самолете, курит сигару, а на саундтреке играет соул-музыка, что довольно круто. Есть кадры, где он выглядит круто, нося с собой сумку, похожую на сумку с добычей, но, конечно же, это его багаж.
К слову, соруководитель «Повстанцев» Спайро (Кристофер Б. Дункан, «Солдат №1», « В армии сейчас ») кажется искренне расстроенным, узнав о предательстве Марвина. «Это мой любимый магазин! Зачем он это сделал, чувак?» Он, похоже, делит лидерство на равных с Дэмиеном (Эдди Бо Смит-младший, музыкант, снимавшийся в нескольких фильмах Эндрю Дэвиса). Их главный головорец — вспыльчивый парень по имени Кайо, которого играет рэпер Дру Даун. Странно то, что Дру Даун — сын Бутси Коллинза (хотя он не знал об этом с детства) и очень на него похож. Поэтому в этом фильме он похож на злого Бутси, который ходит вокруг, кричит и направляет оружие на людей.
Джон пытается получить помощь от одного из старых членов банды, Буббы (О’Нил), но тот обижен на Джона за то, что тот уехал из города, и буквально говорит ему: «Пошёл ты нахуй, ублюдок», чтобы закончить разговор. Поэтому сначала появляется только Джон, который иногда медленно избивает новичков из банды «Ребелс», когда те устраивают беспорядки в мини-маркете или парикмахерской. Когда он проигрывает бой, внезапно появляется его старый друг Джейк Тревор (Браун) из Кливленда в ветровке «Британ Найтс», чтобы помочь. Он рассказывает, что был отцом Кенни, хотя никогда с ним не встречался, потому что мать, Лори (Гриер), не хотела, чтобы он был рядом. (Позже она говорит, что не хотела мешать его боксёрской карьере.)
Ещё один бывший повстанец, Слик (Раундтри), случайно оказался в том же баре, что и они, играя в бильярд. Он остался в городе, владеет хозяйственным магазином. Он говорит, что когда они были повстанцами, они защищали людей, а теперь всё сводится к стрельбе из проезжающих машин. Но он также говорит: «Дело уже не в том, чтобы ломать пальцы», так что, видимо, раньше они всё-таки ломали пальцы, что звучит не так уж и героично.
Джон хочет заключить перемирие с повстанцами. Джейк жаждет мести. Лори хочет посадить их в тюрьму. Так что у них разные взгляды. Преподобный Дорси (Пол Уинфилд, «Белый пёс» ) организует мирные переговоры между сторонами. Некоторые считают его предателем, но он не совсем уж зануда – у него висячая серьга в виде креста.
В конце концов, все варианты исчерпаны, и старцы соглашаются дать отпор, поэтому они обращаются к парню на скутере по имени Динк (подросток, связанный с Wu-Tang, Шайхайм), который организует сделку по продаже оружия на парковке киоска с фейерверками. Он с чувством вины признается Джону, что это он донес на его отца и стал причиной его смерти, но все равно берет с них 15 тысяч долларов. Он берет 10% комиссии, планирует, что это будет его последняя крупная добыча, говорит, что переезжает в Сиэтл, но Дэмиен ломает ему шею, прежде чем он уезжает из города.
Кстати, Уингс Хаузер тоже в этом фильме. Небольшая роль. Продюсером выступил Фред Уильямсон, поэтому есть момент, где молодая женщина говорит: «Он не так уж и плохо выглядит для старика». К сожалению, это был последний режиссерский опыт Коэна, хотя он продолжал писать сценарии. На самом деле, «Телефонная будка» (2002) была одним из его самых известных фильмов.
Мне не понравился фильм «Оригинальные гангстеры», когда я впервые посмотрел его на видео, но я был рад пересмотреть его как фильм, отражающий дух времени. К сожалению, он оказался таким же скучным, как я его помнил. Так называемый жанр «блэксплотейшен», очевидно, пользовался популярностью в то время, потому что он противостоял предыдущим кинематографическим изображениям чернокожих персонажей. Эти фильмы всегда вызывали споры из-за продвижения других стереотипов, но люди были рады увидеть этих ярких чернокожих мужчин и женщин, которые гордо стояли на своем, не терпели дерзости, обладали самоуверенностью и стилем, привлекали к себе внимание и при этом были неприкасаемы для расистских полицейских или кого бы то ни было еще.
Какие бы аспекты расширения прав и возможностей ни сохранялись в этих фильмах, они всё равно выделяются, потому что за такими персонажами интересно наблюдать, особенно по мере того, как они становятся всё реже, и это отчасти объясняет, почему «Оригинальные гангстеры» казались отличным вариантом. Прошло два десятилетия, и всё стало казаться менее захватывающим, пришло время вернуть «старожилов», чтобы показать всем, как это делается.
Возможно, если бы фильму не хватало энергии или стиля классики, он бы сработал, но без этого вся затея кажется неудачной. В фильмах, в которых Уильямсон, Браун, Гриер, Раундтри и О’Нил снимались, чтобы заслужить место в этом актерском составе, они были против системы. Возможно, их любили в районе, возможно, они даже были там, чтобы навести порядок в районе, но они были занозой в боку полицейских, мэров и расистов. Однако в контексте 90-х они выглядят консервативно. Они и есть система. Марвин мудро отмечает социальные условия, которые сделали новых бунтарей такими, какие они есть, но все равно создается впечатление, что взрослые говорят детям, чтобы те подтянули штаны и вели себя хорошо. Джон не согласен с мэром (Чарльз Нэпьер, примерно в то же время, что и в «RIOT »), но вырос вместе с ним и может с ним встретиться. А еще он носит заправленную рубашку-поло с изображением аллигатора!
Да, эти новые повстанцы — плохие новости, возможно, даже хуже, чем были старые бойцы в своё время. Но хуже, чем персонажи, которых играли эти актёры, или преступники, с которыми они дружили? Ненамного. Я уже старею, но меня не может взбодрить, когда эти старики читают лекции молодёжи за то, что она не смогла преодолеть условия, которые создало их собственное поколение.
Это обновление также не выходит за рамки сексизма старых фильмов и, по сути, является регрессом по сравнению с теми, где главные роли исполняли женщины, потому что Гриер здесь в первую очередь для того, чтобы быть эмоциональным женским персонажем. Она здесь, чтобы со слезами выражать здравую критику мужского насилия, а не для того, чтобы быть Фокси Браун или Коффи (хотя, справедливости ради, она преподает курс самообороны и неуклюже бьет Кайо крышкой от мусорного бака, а затем стреляет в него). Слава богу, у нее была Джеки Браун прямо на горизонте.
Так что, по сути, главная фишка фильма — это перенос блэксплотейшена в эпоху хип-хопа, что уже было сделано лучше (хотя и не настолько хорошо) пять лет назад в фильме «Возвращение Суперфлая» , где не было О’Нила, но был саундтрек от Кёртиса Мэйфилда. Чёрт, я бы ещё сказал, что в фильме «Я тебя достану, придурок» это было сделано лучше в 1988 году, даже несмотря на то, что это комедия. И там тоже был Джим Браун (плюс Берни Кейси, Антонио Фаргас и Айзек Хейз). В любом случае, разрыв между 70-ми и 90-ми иллюстрируется тем, что Chi-Lites выступают в баре, куда ходят старики, в то время как молодёжь идёт на огромную танцевальную вечеринку, где появляются Бушвик Билл и Скарфейс из Geto Boys, а также Намскалл и Юкмут из Luniz. Но они не выступают и ничего не делают.
Было бы неплохо, если бы в этом фильме было больше смысла. Но ему нужно было быть более забавным. Это был настоящий эксплуатационный фильм в том смысле, что он просто следовал сюжету и использовал подходящие имена на постере, чтобы, возможно, заработать немного денег (на видео и кабельном телевидении). Но я думаю, что все участники были способны на большее. Честно говоря, пересмотр этого фильма заставляет меня быть более снисходительным к «Неудержимым» . По крайней мере, в том фильме была хоть какая-то индивидуальность. Что ж, бывает всякое.