Рецензия на фильм «Девочки»: трогательная история взросления и романтическая линия — это недооцененная жемчужина шри-ланкийского кинематографа.

Фильм Сумитры Периес 1978 года о сестрах-подростках и неудавшихся романтических отношениях полон страстей, которые нельзя высказать вслух.

Перед вами жемчужина южноазиатского кинематографа 1978 года, снятая шри-ланкийским режиссером и монтажером Сумитрой Периес. Благодаря четкой монохромной операторской работе и спокойным, естественным, непринужденным актерским выступлениям, фильм излучает свежесть и теплоту. Он часто балансирует на грани мелодрамы или мыльной оперы, многие кадры имеют тенденцию к медленному приближению к лицам актеров, и все же «Девушки» на самом деле довольно сдержанны. Большая часть их пронзительности заключается именно в этом подавлении эмоций. Мы находимся в мире страстей, которые нельзя выразить словами. Это история, на протяжении всего хронометража которой я с тоской надеялся на счастливый конец, но именно этого Периес безжалостно лишает свою аудиторию.

Кусум (Васанти Чатурани) — прилежная, серьёзная девушка-подросток из бедной семьи, получившая стипендию в очень хорошей школе. Её отец тяжело болен, а мать изо всех сил старается свести концы с концами. У неё довольно напряжённые, конфликтные отношения с сестрой Сомой (Дженита Самаравеера), которая более озорная, легкомысленная и постоянно получает письма от «друзей по переписке» — мальчиков. Печальная история Кусум начинается с воспоминаний, когда в её деревню приезжает местный высокопоставленный чиновник, «начальник районного налогового управления».

Юная Кусум часто навещает дом благосклонной богатой женщины (Читра Вакишта), которую ей разрешают называть «тётушкой», чтобы заниматься уборкой и шитьём. Её мечтательный, романтичный, но несколько самовлюблённый сын Нимал (Аджит Джинадаса) постоянно крутится вокруг дома и особенно вокруг Кусум; вскоре он признаётся ей в любви. Но тётушка ясно даёт понять Кусум, что планирует выдать его замуж за дочь богатого плантатора каучука, и Кусум понимает, что о неверности за спиной работодательницы и речи быть не может.

И как раз в тот момент, когда сердце Кусум разрывается от ужасной тяжести её благородной бедности, женской респектабельности и романтической печали, её мать сообщает ей, что Соме разрешат принять участие в конкурсе красоты, который состоится в бальном зале роскошного отеля, — среди всего прочего, это явно развратное мероприятие. Она побеждает и отправляется в большой город, чтобы начать карьеру модели и киноактрисы, в то время как Кусум погружается в глубокое тихое отчаяние.

Ироничное расхождение в судьбах сестер, пожалуй, не так уж и противоречиво. Мать Сомы видит финансовую выгоду в конкурсе красоты; тетя видит финансовую выгоду в каучуковой плантации. Деньги говорят громче, чем любовь. Несколько самодовольный мальчик из школы Кусум пренебрежительно отзывается о распространенности романтики в книгах и фильмах, потому что она является успокаивающим средством, отвлекающим фактором, чем-то, что подрывает волю людей к противостоянию капиталистическому порядку. Возможно, он прав, но мужчина в привилегированном мужском мире свободнее говорить подобные вещи. В своей спокойной, непринужденной манере «Девочки» рассказывают захватывающую историю, которая бросает вызов поверхностным представлениям голливудских фантазий о взрослении.