Рецензия на «Чуму»: мальчики будут издеваться над мальчиками в стильной, но схематичной психологической драме о летнем лагере

Командные виды водного спорта отходят на второй план по сравнению с подростковыми играми разума в многообещающем атмосферном дебюте Чарли Полингера с элементами хоррора.

Идея подросткового возраста как истории ужасов не нова, но она получила яркое воплощение в тошнотворно-стильном дебютном фильме Чарли Полингера, в котором бассейны, раздевалки и спальни с двухъярусными кроватями в лагере для мальчиков, занимающихся водным поло, представляют собой пробирку с пубертатом, кишащую зловещими бактериями. 
Основанный на опыте и выигрывающий от ярких актёрских работ хорошо подобранного молодого актёрского состава, фильм «Чума» рассказывает знакомую историю взросления, но в нём есть более странные, более тонкие нотки нарастающего беспокойства о том, какими мужчинами станут эти мальчики, когда в этом формирующемся возрасте жестокость хлорирует воду, в которой они плавают.

Чувствительный 12-летний Бен (Эверетт Бланч) приезжает в лагерь Тома Лернера по водному поло летом 2003 года в качестве дважды чужака. Он не только присоединяется к лагерю после начала второй смены, но и впервые приезжает в этот район. И, как мы понимаем из его разговора с приветливым, но неэффективным тренером (Джоэл Эдгертон, который также является продюсером), он делает это неохотно: в его нарочито нейтральном тоне, когда он рассказывает, как его мать разрушила их жизнь, чтобы быть со своим новым любовником, чувствуется боль. 
Возможно, резкая смена отца усиливает стремление Бена вписаться в общество, но, возможно, он просто такой. 
Когда в одной из бесконечных детских игр «что бы ты предпочёл» ему приходится выбирать между «не трахать собаку, но чтобы все думали, что ты это сделал, или трахнуть собаку, и никто не узнает», Бен выбирает, ну, трахнуть собаку.

В любой волчьей стае вожак очевиден, и даже среди этих волчат Джейк (превосходный Кайо Мартин) легко узнаваем как лидер. Обманчиво ангелоподобный под копной взъерошенных рыжевато-русых волос, с удивительно взрослым выражением скептической настороженности, Джейк поначалу довольно дружелюбен по отношению к новичку — по крайней мере, пока Бен не начинает откликаться на прозвище «Сопливый», придуманное после того, как Джейк замечает его незначительное нарушение речи.

Есть более лёгкая мишень для ленивых, но проницательных насмешек Джейка. Эли (Кенни Расмуссен), по-видимому, уже был чудаком — увлекался фокусами, танцевал в одиночестве и вёл бессвязные разговоры — ещё до того, как у него появилась уродующая кожу болезнь. Зловонная сыпь, покрывающая его руки и торс, вероятно, является чем-то вроде экземы или контактного дерматита, но мальчики ещё в том возрасте, когда их восхищают прокажённые и проклятия, поэтому Джейк называет это «чумой». Эли подвергается остракизму до такой степени, что все дети убегают за другой стол в столовой, стоит ему только отодвинуть стул.

Добродушный Бен, охваченный панической неуверенностью, которая со стороны кажется трогательной, хотя бы потому, что пройдёт через год, или месяц, или минуту, сочувствует затруднительному положению Илая — возможно, больше, чем сам Илай, который вполне доволен своей необычностью. Но поскольку у него едва ли достаточно социального капитала, чтобы гарантировать себе принятие в круг Джейка, Бен осторожно заводит дружбу с изгоем вдали от любопытных глаз. Нарушать табу можно, если никто об этом не знает.

DP Стивен Брекон перемежает «Чуму» кадрами подводной съёмки, на которых тела мальчиков погружаются в бассейн, а затем всплывают, напоминая обезглавленных морских коньков. Иногда, когда превосходная музыка Йохана Ленокса в стиле хоррора 70-х достигает грандиозного крещендо, девочки из группы по синхронному плаванию, которые делят бассейн и разжигают грубые эротические фантазии мальчиков, показаны в перевёрнутом виде, так что кажется, будто они плавно танцуют на поверхности воды. Эти подводные симфонии привносят нотку фантасмагории в среду, которая в остальном была искусно воссоздана из банальных воспоминаний о детстве в начале нулевых: «Капри-Санс», поп-музыку, тот короткий период, когда дети верили, что если курить мускатный орех из кухонного шкафа, то можно получить кайф.

Возможно, субъективная природа воспоминаний Полинджера о том времени, когда динамика отношений в группе сверстников была гораздо более влиятельной, чем любые второстепенные авторитетные фигуры, объясняет, почему эти дети так часто не находятся под присмотром взрослых. Джейк, естественно, пользуется этой свободой, чтобы продолжать своё безрассудное правление террором, которое он может поддерживать, не напрягаясь. Почти всё насилие в «Чуме» совершается по собственной воле, и поэтому этот тиран-подросток легко от него открещивается. Этот персонаж настолько яркий, что возникает соблазн представить более провокационный фильм, снятый с точки зрения хулигана. Но по мере того, как «Чума» приближается к впечатляющему и жуткому финалу в стиле хоррора, она делает вполне ожидаемый поворот к важному, хотя и не триумфальному, моменту личностного роста несчастного Бена. Балансируя на грани взрослого общества с его поразительно коварными представлениями о мужественности и конформизме, вы можете нырнуть в него или вас могут подтолкнуть, и только тогда вы поймёте, утонете вы или поплывёте.