Я мало знаю об Окленде, но Freaky Tales кажется фильмом, который сделан так, чтобы быть самым «оклендским» кино всех времён. Настолько «оклендским», что Too $hort здесь выступает рассказчиком, одним из продюсеров, делает камео как полицейский и одновременно является персонажем, которого играет рэпер Демарио «Symba» Драйвер. А ещё в фильме есть крутой ретро-синтовый саундтрек, который написал Рафаэль Саадик.
Фильм сделан в формате антологии, но такого типа, где истории немного пересекаются и в итоге складываются в одну общую в последней главе — на самом деле структура не так уж далека от Weapons, который я посмотрел на следующий день после этого. Но больше всего он напомнил мне телефильм Cosmic Slop, хотя Freaky Tales совсем другой и однозначно гораздо лучше. Наверное, просто потому что это тоже странные истории, представленные музыкальной иконой и названные в честь одного из его произведений.
Хотя здесь есть элемент научной фантастики — стилизованное «космическое зелёное вещество», которое время от времени появляется (Short Dog объясняет это как «одно из тех странных явлений, которые делали Bay Area такой крутой в то время»), ближе всего фильм к жанру криминальной драмы. Тут есть киллер, продажный коп, и всё крутится вокруг неудачного ограбления разыгрывающего «Голден Стэйт Уорриорз» Слепого Флойда (Джей Эллис, Top Gun: Maverick). Мне, конечно, нравятся такие истории, но особенно выделяются две главы, посвящённые музыкальным сценам Bay Area конца 80-х: про панков и про женский рэп-дуэт. Каждая группа переживает судьбоносное событие после похода на The Lost Boys.
Первая история — прямое воплощение современной мечты: разношёрстная компания панков защищает свой клуб от скинхедов-гомофобов. Нацисты, приходящие портить панк-концерты, — проблема старая, именно из-за этого существует гимн Dead Kennedys «Nazi Punks Fuck Off». А слово «antifa» я раньше знал только как обозначение для панков, которые вставали против этих уродов. Freaky Tales даёт нам комиксово-магикореалистичную антифа-историю, напоминающую Семь самураев, 300 и даже Scott Pilgrim vs. The World со своей мило стилизованной насилием. Это весело для всех (кроме нацистов), но особенно, думаю, для фанатов панк- и хардкор-сцены Bay Area, ведь действие происходит в реальном волонтёрском панк-клубе Gilman, частично во время концерта Operation Ivy (сыгранных другой группой, название которой я не нашёл).
Я был удивлён узнать, что это мифологизированное пересказанное реальное событие. В фильме использованы подлинные детали: голосование коллектива за нарушение их обычной пацифистской политики, нацисты, убегающие в своём разбитом пикапе, даже участник, дерущийся алюминиевыми костылями (правда, без встроенного выдвижного мачете, как в фильме).
Я также был тронут панк-романтикой в середине истории: застенчивый Люсид (Джек Чемпион, тот самый Спайдер из Avatar: The Way of Water) тайно влюблён в свою дерзкую подругу Тину (Чжи-ён Ю, Moxie), но боится признаться. Хотя покупка для неё браслета с шипами перед боем могла выдать его чувства. Всё напряжение разрешается в волшебной «голливудской» концовке — поцелуем прямо в слэме под Rise Above. Это заставило моё сердце забиться быстрее.
История про хип-хоп выглядит более «приземлённой». Она крутится вокруг Энтайс (Нормани из группы Fifth Harmony) и Барби (Доминик Торн, Ironheart из Black Panther: Wakanda Forever), которые пытаются пробиться как рэп-дуэт под названием Danger Zone. После просмотра The Lost Boys они случайно встречают Ленни Джи (Stunnaman02), знакомого Too Short, который уже слышал их рэп и приглашает девушек выступить на сцене. По сути, это киношная «история происхождения» песни “Don’t Fight the Feelin” с альбома Life Is… Too Short — одного из тех треков, где сексист-рэпер получает отпор от приглашённых женщин (см. также Ice Cube — “It’s a Man’s World” с участием Yo-Yo). Как и в песне, всё подаётся в шутливой форме, но интересно, что фильм 1) фокусируется на разочаровании Danger Zone, когда они думают, что их позвали лишь затем, чтобы унизить мизогинными рифмами, и 2) зеркалит это сценой, где их в их дневной работе в кафе-мороженом отвратительно домогается посетитель.
Оказывается, этот приставала — главный злодей по прозвищу «The Guy» (Бен Мендельсон, Lost River), и он не только мерзкий коп, но и глава преступной шайки, а заодно (спойлер) отец одного из скинхедов, который в курсе их дел, но всё равно даёт им в долг свой грузовик. В третьей главе киллер, мечтающий завязать, по имени Клинт (Педро Паскаль, Triple Frontier) переживает трагедию, теряет всё и решает отомстить своему работодателю — The Guy. Паскаль сейчас снимается почти в каждом фильме, но он мне ещё не надоел; обычно он такой обаятельный, что я почти забыл, что он умеет играть и мрачных жёстких парней (пусть и с сердцем).
Назову это СПОЙЛЕРОМ, потому что я этого совсем не ожидал: в фильме несколько раз упоминают фильмы Тома Хэнкса, и кто-то говорит, что он родом из Окленда и раньше продавал хот-доги на играх Oakland A’s. А потом вдруг сам Хэнкс появляется в фильме в роли Хэнка, ворчливого клерка в видеопрокате. Круто видеть его в такой нетипичной для него роли и фильме. Мне также понравился приём с подпольной покерной игрой в секретной комнате за стеллажом в «порно-зале» видеопроката.
Последняя глава — «Легенда о Слепом Флойде», знаменитом баскетболисте, о котором упоминали и которого показывали по ТВ в предыдущих историях. Честно говоря, я не знал, что это реальный человек, пока не увидел его камео в титрах. Очень забавно прославлять живого человека таким образом: действие помещают во время его рекордной игры, но ещё и (СПОЙЛЕР) наделяют его сканерскими способностями и отправляют на самурайский разгром в образе, который напоминает гибрид Блэйда и баскетбольной экипировки. Я уверен, что в кино это вызвало бурные аплодисменты, потому что я сам чуть не захлопал в своей гостиной. Экшен-кульминация поставлена блестяще, что неудивительно — постановщиком трюков и режиссёром второй группы выступил мой любимый «бумажный тигр» Рон Юань (Black Dynamite, Wild Card), а координатором боёв — Джеймс Ньюман, с которым Юань уже работал в Blade of the 47 Ronin.
Я жду, когда моя подруга из Окленда посмотрит этот фильм и поделится впечатлением, но для меня он ощущается как настоящее любовное письмо городу. Вот статья от местного издания KQED, которая помогла мне заметить некоторые локальные детали. Я-то понял, что кинотеатр — это местная достопримечательность, но не догадался, что и кафе-мороженое тоже. И вообще я тормоз: Маршон Линч (Love Hurts) для меня всегда был символом Сиэтла, а ведь, конечно же, угадайте, откуда он родом? Поэтому у него здесь камео. Поздний Ангус Клауд (Abigail) тоже из Окленда, и у него в фильме полноценная роль — карикатурно неуклюжего (но всё равно отвратительного) члена банды наци-воров.
Freaky Tales написали и сняли Анна Боден и Райан Флек, причём Флек сам родом из Окленда и давно мечтал сделать этот фильм. И вне зависимости от региональных деталей, круто, что подобный «пастиш 80-х» наконец-то сняли люди, которые действительно жили в то время (хотя они моложе меня, и я тогда был бы ещё слишком мал, чтобы ходить на такие концерты). Это та же супружеская пара, что сняла инди-фильмы Half Nelson, Sugar, It’s Kind of a Funny Story и Mississippi Grind, а потом внезапно оказалась у руля Captain Marvel. Не знаю, почему им понадобилось пять лет, чтобы снять следующий фильм после блокбастера на 1,131 миллиарда долларов, но мне очень нравится, что этим проектом стала маленькая авторская работа, которую я бы скорее приписал начинающим амбициозным режиссёрам. Даже у тех из нас, кто не связан с Оклендом напрямую, есть возможность насладиться культурными отголосками города или хотя бы получить удовольствие от сцен сражений с нацистами на мечах.
Так что обязательно посмотрите Freaky Tales на Blu-ray/4K или, кажется, он доступен на HBO Max (или одном из этих сервисов).