«Пассажир» — малобюджетный фильм ужасов, дистрибьютор которого, Paramount Pictures, решил выпустить его практически без рекламы, в выходные, когда внимание большинства кинозрителей, скорее всего, будет сосредоточено на другом фильме, также выходящем в эти выходные. Для более искушенных киноманов это могло бы означать, что фильм — это неудачная попытка избавиться от него из-за стыда. Но это не так; «Пассажир» — довольно добротный образец жанрового кино, который гораздо более впечатляет, чем может показаться, судя по его вялому прокату.
Фильм относится к поджанру, в котором люди отправляются в длительные автомобильные путешествия, чтобы в итоге столкнуться со всевозможными ужасами по пути. Эта концепция легла в основу таких фильмов, как «Дуэль», «Автостопщик», «Поездка ради удовольствия», «Джиперс Криперс», той самой истории из «Крипшоу 2» и блестящего начала «Сумеречной зоны: Фильм», где Дэн Эйкройд и Альберт Брукс играют путешественников, пытающихся напугать друг друга, ехав поздно ночью по пустынной дороге. Начало этого фильма напоминает сцену, где пара парней едет поздно ночью, и одному из них нужно справить нужду, после чего всё принимает неприятный оборот. Хотя в этой сцене нет ничего особенно оригинального или уникального, она поставлена с достаточным мастерством, тщательностью и стилем, чтобы заставить меня задуматься о том, что в фильме может быть что-то ещё.
После вступительной сцены начинается основная часть истории: молодая пара, Тайлер и Мэдди ( Джейкоб Сципио и Лу Ллобелл ), сбегают из Нью-Йорка, чтобы начать совместную жизнь в дороге, за рулём своего модернизированного фургона. Сначала оба в восторге от приключения, но когда действие разворачивается шесть недель спустя, становится ясно, что Мэдди всё меньше нравится спать на парковках, принимать душ в круглосуточных спортзалах и общаться с другими путешественниками на таких вечеринках, как Burning Van.
Однако, прежде чем они смогут глубоко погрузиться в этот конфликт, двое становятся свидетелями ужасной автомобильной аварии на отдалённой проселочной дороге. Хотя им не удаётся спасти водителя, вскоре становится ясно, что они подхватили нечто злобное — духа (Джозеф Лопес), похожего на более уродливого кузена Высокого Человека из «Фантазма», который, как мы в конце концов узнаём, цепляется за несчастных автомобилистов и не остановится, пока они не умрут.
Итак, основная идея сценария Т. У. Берджесса и Закари Донохью вряд ли получит какие-либо награды за креативность, и он не особенно хорошо раскрывает личность Пассажира и правила его существования. И всё же, меня не особо смутило отсутствие подробной предыстории; это не тот тип истории, который требует мельчайших деталей для своего развития — это скорее на уровне небрежного повествования, которое можно услышать у костра, желательно от человека, который действительно умеет рассказывать подобные истории.
В данном случае рассказчиком выступает режиссер Андре Овредал , который за последние несколько лет незаметно, но уверенно собрал солидную фильмографию в жанре ужасов, включающую такие впечатляющие работы, как « Вскрытие Джейн Доу », « Страшные истории, которые нужно рассказывать в темноте » и « Последнее путешествие Деметры ». Хотя «Пассажир» по своей сути может быть низкопробным фильмом ужасов категории B, он ни разу не кажется особенно дешевым, благодаря всему, от привлекательной операторской работы Федерико Верарди (которая прекрасно передает присущую дорогам угрозу в кромешной ночи) до энергичных главных ролей Сципио и Ллобелла.
Легендарный Говард Хокс однажды сказал, что его определение хорошего фильма — это фильм, содержащий три великолепные сцены и ни одной плохой. По этим меркам он бы одобрил «Пассажира»; в фильме нет ни одной откровенной халтуры, а три ключевые сцены должны впечатлить даже самых искушенных поклонников ужасов. В одной из них Мэдди поздно ночью идет через огромную парковку к фургону и постепенно начинает подозревать, что он может быть не таким пустым, как кажется. В другой — возможно, кульминации фильма — Тайлер и Мэдди соорудили экран, чтобы посмотреть «Римские каникулы» в лесу, когда появляется Пассажир, и Мэдди использует все еще работающий проектор, чтобы попытаться прицелиться в него. Затем следует финал, который каким-то образом умудряется вызывать галлюцинаторные образы, созданные итальянским мастером ужасов Лучио Фульчи и, что удивительно, сериалом «Гавайи 5-0».
Это лишь самые яркие моменты, но в фильме есть и множество других удачно исполненных сцен. Даже когда фильм прибегает к неизбежным внезапным пугающим моментам, они действительно работают, потому что а) Овредал знает, как это делать, и б) он не перебарщивает с ними.
«Пассажир», возможно, и не может похвастаться большими звёздами или огромной шумихой вокруг него, но я бы с удовольствием предпочёл его большинству конкурентов в кинотеатрах. Он гораздо интереснее, чем « Мандалорец» и «Грогу », и с точки зрения создания настоящего напряжения и подлинных потрясений, он превосходит абсурдно переоценённый « Наваждение » как гонг. То, что Paramount решила, что фильм не заслуживает вашего внимания, не означает, что вы должны с этим мириться. Давайте посмотрим правде в глаза — поклонники ужасов склонны смотреть много всякой ерунды в надежде наткнуться на какой-нибудь незамеченный шедевр, который превзойдёт их ожидания. «Пассажир» — один из таких фильмов.