Рецензия на фильм «Soul Patrol»: документальный фильм с фестиваля Sundance преподносит нам элегантную и проникновенную историю войны во Вьетнаме, в которой мы нуждаемся.
Режиссер Дж. М. Харпер вместе с ветераном Эдом Эмануэлем дают голос забытым солдатам чернокожего подразделения специального назначения.
Когда ветеран Вьетнамской войны Эд Эмануэль написал мемуары « Патруль души » (2003), этот жест можно было сравнить с посланием человека, покинувшего страну на произвол судьбы, в бутылке. Несмотря на многолетнюю карьеру в киноиндустрии, Эмануэль жил с тяжелыми воспоминаниями о службе в первой афроамериканской группе специального назначения из шести человек, занимавшейся дальней разведкой. Его служба длилась с 1968 по 1969 год. Несмотря на глубокую связь, которая возникла между этими людьми во время боевых действий, за прошедшие годы они потеряли контакт. Он надеялся, что книга дойдет до его соотечественников, и если это произойдет, то, возможно, они найдут путь к нему. Так и случилось. И мужчины начали встречаться.
В захватывающем и пронзительном документальном фильме режиссера Дж. М. mХарпера «Душевный патруль», премьера которого состоялась на кинофестивале «Сандэнс» , ветераны собираются в отеле для своей последней встречи в 2024 году. В фильме участвуют Эмануэль, а также другие члены команды «LURP» (так назывались эти подразделения): Тэд Гивенс, Джон Уиллис, Лоутон Макки-младший, Норман Рид и Эмерсон Бранч-младший, и многие другие. «Душевный патруль» вносит малоизвестный вклад в понимание в стране истории войны во Вьетнаме и истории чернокожих.
В начале документального фильма жужжание насекомых и едва слышное шелестение вертолета смешиваются с хоровым гимном. В титрах приводится цитата, созвучная благоговейному тону музыки: «Тот, кто знает, ради чего жить, может вынести почти любое как», — слова философа Фридриха Ницше (который станет одной из главных муз фильма). Несколько солдат осторожно крадутся в тени, а закадровый голос создает атмосферу для мучительной встречи, являющейся центральной в фильме. В Ку Чи, в юго-восточной цитадели провинции Тайнинь, Эмануэль пережил внетелесный опыт, с последствиями которого он борется до сих пор.
Действие «Патруля души» переносится в современный продуктовый магазин, где Эмануэль и его напарница, Анита Сью Уоллес, везут тележку по рядам. Также по рядам магазина, под ярким светом флуоресцентных ламп, бродят (или патрулируют) несколько солдат в боевой экипировке. Это креативный ход: актеры олицетворяют фигуры из военного прошлого Эмануэля, которые преследовали его, включая его молодого «я» (в исполнении Майлза Симмс-Аура) в каске и с винтовкой М-16 в руках. Торжественная поэзия, которую солдаты декламируют вслух или про себя, отсылает к Ницше.
Это второй документальный фильм Харпера (фильм 2024 года «As We Speak», посвященный использованию текстов хип-хопа в качестве оружия в судах, также премьера которого состоялась на фестивале Sundance). Он доказывает, что является режиссером, глубоко увлеченным пересечением индивидуального и институционального аспектов. Он также экспериментатор, склоняющийся здесь к стилизованным реконструкциям, но также использующий тот самый момент в продуктовом магазине, чтобы еще больше подчеркнуть осмысление Эмануэлем своего не до конца примиримого прошлого. Редкие кадры, снятые на Super 8 некоторыми из героев во время экскурсий, придают еще большую интимность их переживаниям во Вьетнаме. Наряду с множеством их фотографий, личные визуальные свидетельства подчеркивают, насколько невероятно молодыми они были.
Стоя в тот день на трибуне, Эмануэль вспоминает еще одну причину, побудившую его написать книгу: «Возможно, я смогу освободиться от демонов, вопросов и плохих воспоминаний, которые меня преследуют», — говорит он мужчинам, их партнерам и супругам, собравшимся на их заключительном банкете. Это своего рода облегчение, которое он предлагает своим товарищам. Этот ужин — все одеты с иголочки — лишь одна из нитей, которые Харпер использует, чтобы сплести сложную историю солдат и мирных жителей (его герои — и те, и другие), войны за границей и конфликта дома (и они пережили и то, и другое).
В 1968 году война становилась всё более непопулярной. Протесты нарастали. Эти волнения отражали продолжающуюся борьбу за гражданские права и подъём движения «Чёрная сила», самые известные лидеры которого решительно осуждали войну. (В 1967 году Мухаммед Али был приговорён к пяти годам тюрьмы за отказ от службы.) Но они не были маргинальными. Харпер умело использует речи Мартина Лютера Кинга-младшего о моральных последствиях вторжения Америки во Вьетнам.
В период службы Эмануэля доля чернокожих мужчин, служивших в армии, составляла 23%. Однако возвращение этих солдат часто встречалось с насмешками. Двое выживших признают, что многие из их окружения даже не подозревали об их службе. 60-е годы остаются одним из самых бурных периодов в современной истории США. Эмануэль вспоминает, как капитан его рейса во Вьетнам объявил по громкой связи о гибели Бобби Кеннеди.
Опираясь на взаимопонимание, которое Харпер установил со своими героями в книге «Как мы говорим», интервью в «Духовном патруле» полны доверия. Герои рассказывают душераздирающие, но и тревожные вещи об убийствах. В тонком намеке на проницательность тех, кто наиболее тесно связан с мучительными воспоминаниями ветеранов, Харпер собирает их собеседников, которые делятся друг с другом своими мыслями и трудностями. Вывод: это было нелегко. Воспоминания мужчин о скуке и ужасе их времени во Вьетнаме и цензуре, с которой они столкнулись по возвращении, дают тому подтверждение.
Ближе к концу «Soul Patrol» возвращается к Эмануэлю, стоящему в том продуктовом магазине. Этот образ намекает на некое духовное исцеление. Титры начинаются с пронзительной баллады Джимми Раффина «Что происходит с разбитым сердцем?». Как и Эмануэль со своими товарищами, Харпер и его фильм вносят значимый вклад, задавая и предлагая ответ на эту жалобу.