Рецензия на «Президентский торт»: тёплая и трогательная история Хасана Хади отправляет послушных детей в путешествие по Ираку времён Саддама Хусейна

«Выбор директоров» — это трогательный и обаятельный дебют, наполненный скромной силой.

Если вы пробудете на кинофестивале достаточно долго, то в конце концов заметите некоторые общие темы и связующие нити между фильмами. 
Даже в этом случае неожиданная связь между сочувствующим режиссёрским дебютом Хасана Хади «Президентский торт» и тихим эпическим фильмом Фатиха Акина «Амрум» вызывает некоторое удивление, поскольку в обоих фильмах главные герои отправляются в грандиозные путешествия, чтобы раздобыть основные продукты, такие как мука, сахар, яйца и так далее, во времена трагического дефицита, вызванного диктатурой.

С другой стороны, каким бы специфическим ни было это сюжетное сходство, возможно, его появление не должно вызывать особого удивления, учитывая нынешнее, раздираемое войнами состояние мира, в котором снова страдают дети. 
Режиссёры, пытающиеся ориентироваться в наших современных реалиях, обращаются к своему прошлому и воспоминаниям. 
В «Торте президента» Хади сделал именно это, внимательно следя за своей главной героиней Ламией (Банин Ахмед Найеф, невероятно проникновенная игра).

Это Ирак 1990-х годов — таким его помнит Хади. Действие фильма происходит среди месопотамских болот, где прошло его детство. Школьники плывут по болотам на каноэ, чтобы добраться до школы, в то время как обычные иракцы по всей стране голодают из-за санкций США. И всё же Саддам Хусейн, словно какая-то Мария-Антуанетта, продолжал угрожать последствиями, если иракцы не отпразднуют его день рождения 28 апреля роскошным тортом, как будто достать ингредиенты было легко. В каждой школе был создан отряд учеников, которые убирались, приносили фрукты, украшали и, наконец, пекли десерт с глазурью.

В её маленьком городке и скромной школе, где часто коллективно поют о верности Саддаму, эта последняя священная (и дорогостоящая) обязанность ложится на бесстрашную Ламию, которая живёт со своей жертвенной бабушкой Биби (Вахид Табет Хрейбат) и никуда не ходит без своего любимого петушка Хинди. Хотя Ламия, несущая гордого петушка, выглядит как персонаж из детской сказки, в жизни маленькой девочки нет ничего сказочного. Условия её жизни не способствуют развитию привычки учиться, хотя она изо всех сил старается не отставать в учёбе. К сожалению, больная бабушка Ламии больше не может заботиться о ней и планирует передать её на воспитание местной паре из более обеспеченной семьи.

Что остаётся Ламии, кроме как сбежать от своей участи, попутно собирая ингредиенты для торта Саддама? Её крикливая учительница приказала добавить ещё и сливочную начинку. К Ламии в её путешествии за два дня до принудительных празднований по всей стране присоединяется её лучший друг и сосед Саид (Саджад Мохамад Касем), которому поручили раздобыть фрукты для этого случая. Они объединяются и едут автостопом в соседний город, где больше продуктов. Сначала они оказываются в грузовике, казалось бы, услужливого почтальона (Рахим Аль-Хадж), который появляется позже. (Очень забавно, когда Ламия спрашивает его: «Ты что, Аллах?», когда понимает, что он доставляет почту по всей стране.) Позже им удаётся раздобыть немного яиц, избежать неприятностей в пекарне, когда Ламия пытается украсть муку, и попасться на удочку жестоких взрослых, которые пользуются их наивностью. В одном из самых душераздирающих случаев Ламия продаёт фамильные часы в обмен на фальшивые деньги.

В то время как “Президентский пирог” в основном разыгрывается как добродушная сказка, с великолепно сбалансированным юмором и драмой, Хади по-прежнему беспощаден к бедам патриархального общества. Таким образом, дети становятся свидетелями того, как мужчина-бакалейщик использует в своих интересах голодную и очень беременную женщину, пытаясь заманить ее в подсобку, обещая ящики с продуктами высокого качества. (Когда молодая женщина умоляет: “Разве ты не видишь, в каком я состоянии?” В знак протеста скользкий тип просто предполагает, что благодаря её беременности «риска не будет».) В более поздней сцене Ламия едва не попадает в лапы такого же продажного и злонамеренного хищника, но ей удаётся спастись благодаря смекалке и обострившейся интуиции.

Благодаря таким исполнительным продюсерам, как Крис Коламбус и Мариэль Хеллер, фильм Хади имеет все шансы стать коммерчески успешным артхаусным проектом, наполненным характерными для того периода деталями в реалистичном художественном оформлении — организованным хаосом на дорогах, пылью в воздухе, всевозможными указателями, связанными с Саддамом, и так далее. «Президентский торт» особенно трогает за душу, когда Ламия и Саид ненадолго и предсказуемо ополчаются друг на друга после того, как установили дружеские отношения благодаря прекрасно написанному диалогу и непринуждённой болтовне. Именно в эти эмоционально насыщенные моменты Хади и его оператор-постановщик Тудор Владимир Пандуру особенно тщательно подбирают выразительное освещение, чтобы подчеркнуть достоинство детей, а также делают продуманные крупные планы замечательных юных актёров фильма — Саида, повзрослевшего не по годам, и Ламии, чьи глаза часто наполняются слезами.

Что поражает в «Торте президента», так это относительно спокойный финал фильма. В конце дети могут получить свой торт и вернуться в относительную безопасность. Но будущее Ламии и Саида не будет покрыто сахарной глазурью.