Рецензия на «Ритуал»: экзорцизмы случаются, но не так часто, как в мрачном хорроре с Аль Пачино

Дэн Стивенс также играет главную роль в искренней, но вялой постановке Дэвида Миделла о предполагаемом случае одержимости демоном в Айове в 1928 году.

Со времён неудачного «Изгоняющего дьявола» Пола Шредера в 2004 году ни один триллер, посвящённый экзорцизму, не воспринимался так серьёзно, как «Ритуал». Основанный на реальных событиях, как и предыдущий фильм режиссёра Дэвида Миделла «Убийство Кеннета Чемберлена», этот более фантастический фильм представляет собой относительно сдержанную работу, в которой меньше внимания уделяется стандартным эффектам ужаса, чем психологическому воздействию событий на их участников. 
Тем не менее, его целостность и талантливые актёры лишь в малой степени способствуют возвышению этого неохотного жанрового фильма, который кажется довольно унылым — не в отличие от «Доминиона», хотя и без теологических дискуссий. 
Благодаря Аль Пачино и Дэну Стивенсу в главных ролях, релиз XYZ Films должен привлечь внимание некоторых поклонников жанра. 
Тем не менее, их разочарование может быть компенсировано лишь мыслью о том, что это определённо более качественный фильм, чем провальный «Изгоняющий дьявола: Верующий» двухлетней давности.

Фильм Миделла заявлен как основанный на «реальной истории, вдохновившей на создание “Изгоняющего дьявола”», хотя на оригинальный роман Уильяма Питера Блэтти, предположительно, больше повлияла история о предполагаемом одержимости 14-летнего мальчика из Мэриленда в 1940-х годах. 
Здесь источником послужили рассказы Эммы Шмидт, жительницы Среднего Запада средних лет, которую уже мучили необъяснимые приступы до того, как в 1928 году её передали католическим властям для экстренного духовного вмешательства. 
Поскольку священнослужители задокументировали экзорцизмы (которые длились четыре месяца), её страдания до сих пор считаются верующими одним из самых убедительных доказательств того, что одержимость существует на самом деле.

Гораздо более молодая версия Шмидт из фильма — в исполнении Эбигейл Коуэн, которой под тридцать и которая могла бы сойти за подростка, — приезжает в больницу Святого Иосифа хрупкой, напуганной и пассивной. Монахини из монастыря должны заботиться о ней, а приходскому священнику отцу Джозефу Штайгеру (Стивенс) поручено вести письменный учёт всего, что происходит во время её пребывания. Все они предполагают, что настоящая проблема Эммы — психиатрическая. Они не видят причин держать её в смирительной рубашке, как рекомендовал отец Теофилус Райзингер (Пачино), монах-капуцин, который будет проводить «священные обряды» экзорцизма.

Это оказывается большой ошибкой. Сама Эмма может быть безобидной жертвой, но то, что завладело ею, коварно, злобно и жестоко. Вскоре оно начинает терроризировать послушниц, а также нападает на скептика Стайгера и юную сестру Роуз (Эшли Грин) как на слабые звенья в круге веры. Оно сеет такой хаос, что настоятельница (Патрисия Хитон) настаивает на том, чтобы Эмму перевели в подвал монастыря. Но куда бы ни направлялись его постоянные обитатели и как бы надёжно ни был защищён их беспокойный гость, эти служители церкви чувствуют, что какая-то насмешливая, злая сущность вырвалась на свободу.

Здесь нет ничего такого, чего бы вы не видели раньше: мебель передвигается сама по себе, свет мерцает и гаснет. Избитое тело Эммы свидетельствует о жестокой внутренней борьбе, в то время как демон причиняет серьёзный вред и другим, кто по глупости подходит слишком близко. Это мерзкое существо знает о наших главных героях то, чего не должно знать, и имитирует голоса умерших близких, чтобы манипулировать ими. Несмотря на всё это, пожилой монах в исполнении Пачино остаётся невозмутимым — очевидно, он уже проходил через подобное. (Настоящий Райзингер действительно однажды пытался изгнать Шмидта из его тела, в 1912 году в Висконсине.)

Можно было бы ожидать, что 85-летний Пачино будет играть второстепенную роль в этом мрачном сверхъестественном контексте. Вместо этого он мудро решает сыграть своего персонажа-баварского эмигранта как человека, который стойко переносит странные, пугающие явления, не поддаваясь панике и сохраняя невозмутимый вид и чувство юмора. Обычно уверенный в себе Стивенс выглядит менее самоуверенным, чем обычно, как будто боится, что вляпался в какую-то настоящую чушь.

Он этого не сделал, но «Ритуал» иногда заставляет тебя желать, чтобы он это сделал. Это просто не очень весело, даже несмотря на то, что фильму не хватает серьёзности, необходимой для того, чтобы произвести более сильное впечатление, как это удалось Уильяму Фридкину с «Изгоняющим дьявола» 52 года назад. Коуэн, которая отдаленно напоминает Эшли Белл из «Последнего экзорциста» (в этом фильме Патрик Фабиан, сыгравший главную роль, здесь играет старшего священника), выглядит трогательно жалкой, когда не кричит и не рычит. Но ни страдающая героиня, ни её демон не обладают яркой индивидуальностью в сценарии Миделла и Энрико Натале.

В фильме есть несколько жутких и пугающих моментов, но в целом он кажется скучным — этот режиссёр, похоже, не слишком увлечён механикой ужасов, а окружающая обстановка и персонажи не оживают настолько, чтобы подчеркнуть, что «Ритуал» — это скорее странная, но якобы правдивая документальная драма. Когда идут финальные титры, у нас остаётся странное ощущение, что мы всё ещё ждём какой-то катарсической развязки.

Физическая скромность постановки, снятой в Миссисипи, вполне уместна для сюжета, хотя вы могли бы пожелать, чтобы операторская работа Адама Биддла и другие технические аспекты были чуть более выразительными. «Ритуал» заслуживает похвалы за то, что это не просто очередная банальная эксплуатация знакомых тем. Но это не отменяет того факта, что в итоге это довольно скучный фильм — скорее приручённый, чем демонический.