Самая забавная шутка в добродушной, но всё более серьёзной пьесе Каролины Кавалли «Похищение Арабеллы» появляется в самом начале. Недовольная тем, что ей придётся провести скучный вечер в компании взрослых, юная, сообразительная Арабелла (замечательная Лукреция Гульельмино) устраивает грандиозную истерику, чтобы не идти на праздник в честь своего знаменитого отца-писателя Ореста Д. В конце концов, какой ребёнок захочет несколько часов сидеть за столом и есть скучную еду, когда можно пойти в «Тако Кинг», любимый ресторан Арабеллы? Разочарованная тем, что её крики ни к чему не приводят, юная Арабелла неохотно присоединяется к отцу. Но это не мешает ей постоянно устраивать истерики, смешно выкрикивая вслух что-нибудь вроде «Джонатан Франзен» и «Тако Кинг». Первая – это писательница, которой, как знает эта озорная девочка, больше всего завидует ее отец, – шутка, которая повторяется на протяжении всего фильма и вызывает у нас несколько приличных смешков. А вторая – ну, вот где бы Арабелла предпочла быть.
Как ясно следует из названия, «Taco King» — это не совсем то место, где оказывается Арабелла со своими большими голубыми глазами и медовыми локонами. Роль её отца, что несколько неожиданно, исполняет глубоко задумчивый Крис Пайн , демонстрирующий свой явно беглый итальянский язык в этой глубоко итальянской картине с причудливыми сельскими пейзажами и колоритными второстепенными персонажами, каждый из которых привносит в фильм музыкальность, столь же притягательную, как и прекрасный язык, на котором они говорят. Эгоцентричный Орест в исполнении Пайна делает то, чего не сделали бы большинство ответственных родителей: платит водителю, чтобы тот отвёз Арабеллу в «Taco King», чтобы она больше не испортила ему важный вечер. В заведении водитель, как и следовало ожидать, оказывается ненадёжным. Он оставляет Арабеллу одну, и девочка вскоре привлекает внимание двадцатилетней Холли, которую великолепно сыграла Бенедетта Поркароли в предыдущем фильме Кавалли на схожую тему, «Аманда».
Будучи наблюдательной девочкой, Арабелла быстро понимает, что может манипулировать Холли, заставляя её поверить, что она — её младшая версия, и что её нужно срочно спасти. Стоит отметить, что Холли страдает от психического заболевания, подробности которого фильм не затрагивает с должной деликатностью и вниманием. В конечном итоге это несколько принижает состояние Холли, когда она верит выдумке Арабеллы. Да, она похищает девочку, но фильм пытается подчеркнуть разными способами, что это не обычное похищение, хотя на самом деле это так и есть.
Тем не менее, следующий фильм увлекателен и, к счастью, не слишком приторный или фантастический — в этом смысле Кавалли хорошо уравновешивает озорные элементы сюжета с повседневными реалиями жизни. Создается впечатление, будто режиссер решила снять свою собственную «Бумажную луну» в духе жесткого и реалистичного фильма Джима Джармуша. На самом деле, я бы не удивился, если бы классический фильм Питера Богдановича 1973 года был обязательным к просмотру для актеров, чтобы должным образом оценить его замыслы. Всякий раз, когда Арабелла и Холли попадают в затруднительные ситуации или ссорятся между собой, их динамика напоминает отношения Татум О’Нил и Папы Райана, особенно когда Арабелла настаивает на возвращении пистолета, который Холли нашла в одной из предыдущих сцен. (Любой, кто помнит повторяющуюся шутку из «Бумажной луны» о 200 долларах, которые Татум должна персонажу Эдди Логгинс, возможно, проведет ту же параллель.)
В остальном, «Похищение Арабеллы» — это совершенно самостоятельное произведение, балансирующее между семейной историей и повествованием о личной расплате. На протяжении всего фильма Кавалли экспериментирует с различными жанрами, от черной комедии до спокойного триллера. Ее замыслы не всегда складываются в единое целое, и вы отвлекаетесь, когда точка зрения переключается на других персонажей, таких как беспристрастный следователь (Марко Банадеи) или даже Орест, персонаж, который заслуживает чего-то более значимого, чтобы внести свой вклад в развитие сюжета. Но мы обретаем опору в погоне за главной парочкой, когда Кавалли снова возвращается к ним. На протяжении всех их приключений, свадьба, на которую они проникли, чтобы подзаработать, один странный случай, когда им приходится делить красиво облицованное плиткой убежище с глухой козой, и жуткое пересечение границы с Арабеллой, прячущейся в багажнике, производят самое сильное впечатление своими комическими штрихами.
Дополняет повествование и продуманные детали художественного оформления регион Венето, где в основном снимался фильм, — место действия, которое подчеркивает как мрачные, так и остроумные оттенки истории Кавалли. Развязка предсказуема и не совсем удовлетворительна, но что-то в сестринской химии между Гульельмино и Поркароли все же спасает эту историю о случайном похищении, закончившемся трагедией, от краха.