Я клянусь, я чуть было не посмотрел KPOP DEMON HUNTERS ещё до того, как это стало большой темой. Некоторые ребята из кружка Action For Everyone обсуждали его, когда он только появился на Netflix прошлым летом. Пока я откладывал просмотр, он стал культовым феноменом, а потом просто массово популярным фильмом, о котором теперь все дети знают и которым я, честно говоря, уже устал. Я полностью осознаю, насколько некруто смотреть и/или рецензировать его так поздно, но я из тех, кто настолько крут, что мне всё равно быть некрутым. Поэтому признаюсь: моя тёща посмотрела его раньше меня. Вот насколько я крут.
Я уверен, многие уже знают, но на всякий случай: это фильм от Sony Pictures Animation (создатели SPIDER-VERSE и HOTEL TRANSYLVANIA), но, похоже, они испугались выпускать его сами и продали Netflix. К счастью, он стал редким случаем, когда стриминговый фильм действительно оставил след. Он стал настолько популярен через сарафанное радио, что два месяца спустя показали версию с совместным пением в кинотеатрах, и она стала фильмом №1 недели. Саундтрек сертифицирован как платиновый и номинирован на пять Грэмми, и я думаю, что фильм почти гарантированно получит Оскар за лучший анимационный фильм и лучшую оригинальную песню, даже несмотря на конкуренцию с SINNERS.
Я не совсем понимаю, почему это стало таким большим событием, но мне понравилось. Через пару минут пролога я уже полностью поверил в сюжет: человеческий мир всегда был в войне с миром демонов, которые крадут души, чтобы усиливать своего короля Гви-Ма (Ли Бён Хон, I SAW THE DEVIL). Но каждое поколение рождается трио воинов «с голосами, которые могут отогнать тьму». Они обучены не только сражаться, но и использовать силу пения, создавая защитный барьер под названием Honmoon. Их музыка «зажигает душу и объединяет мир», генерируя мощную магию, а главная цель — создать непробиваемый «Золотой Honmoon», который навсегда отразит демонов.
Так что вы понимаете, куда это ведёт — в современном мире такие воины должны быть поп-звёздами. Это как Баффи — истребительница вампиров встречает, ну… BEYOND THE LIGHTS? Jem and the Holograms? Не знаю. Что-то про суперпопулярных поп-звёзд. Наши охотники — это трио хитов на вершинах чартов под именем Huntrix: Руми (Арден Чо, THE BAYTOWN OUTLAWS), Мира (Мэй Хонг, из мини-сериала Содерберга Full Circle) и Зои (Чжи-ян Ю, FREAKY TALES). (Пение обеспечивают Ejae, Audrey Nuna, Rei Ami и Lea Salonga.) У них разные внешности и характеры, а мне больше всего нравится Мира — высокая, с надменной и сухой манерой.
Мы видим их роскошную жизнь знаменитостей, но им приходится сталкиваться с тем, что экипаж их частного самолёта ведёт себя странно — оказывается, это демоны, и их приходится резать светящимися мечами и прыгать с парашютом прямо на концерт. Сюжет хороший повод для того, чтобы боевые сцены одновременно были музыкальными номерами.
Huntrix наставляет бывшая охотница Селин (Юн Джин Ким, SHIRI), которая воспитала Руми и единственная знает её тайну: она наполовину демон. Ей это не нравится. Как у Блейда. В последнее время она теряет голос и скрывает появляющиеся на коже тату-подобные узоры демона. Пока остальные рады отдохнуть после большого тура, Руми спешит выпустить их новый сингл Golden, надеясь, что он будет достаточно популярным, чтобы создать Золотой Honmoon и остановить её превращение.
Между тем, в Аду или где-то там, Гви-Ма устал от того, что его некомпетентные демоны проигрывают. Один из его пакостных подчинённых, бывший человек по имени Джину (реальная K-pop звезда Ан Хё-соп), предлагает послать на Землю демонов в виде бой-бэнда. Так он становится лидером Saja Boys с глупыми именами: Romance Saja (Джоэл Ким Бустер, FIRE ISLAND), Mystery Saja (Алан Ли), Abby Saja (СангВон Чо, BLACKBERRY) и Baby Saja (Дэнни Чанг).
(Голоса для пения: Эндрю Чой, Самуил Ли, Кевин Ву, Neckwav.)
Бой-бэнд Saja Boys появляется ниоткуда и устраивает сцену, исполняя заразительную песню на публике и будучи чрезвычайно привлекательными/харизматичными. Здесь очень забавно используют замедленное движение, мягкий фокус и музыку. Девушки из Huntrix мгновенно влюбляются, за чем следует соревновательная ревность и планы «убить» их, потому что очевидно, что это демоны.
Кстати, вы замечали, что название можно понимать двояко? Оно может означать «K-Pop-звёзды, которые охотятся на демонов», а может и «люди, которые охотятся на K-Pop-звёзд, являющихся демонами». Оба толкования верны! Двойной смысл!
Девушки решают написать дисс-трек, чтобы обыграть Saja Boys на «International Idol Awards», которое определит, спасут они мир или нет. Между тем, человек, ставший демоном, и охотница-полу демон испытывают друг к другу симпатию, которая превращается в медленно развивающийся тайный роман. Конечно, это создаёт напряжение: искренен ли он, когда остальные узнают, что она демон, как они отреагируют, сможет ли она примириться со своим происхождением, и вообще правильно ли ей блокировать всех демонов. Много драмы, чтобы поддерживать интерес.
KPOP DEMON HUNTERS была задумана Мэгги Канг, которая также дебютирует как режиссёр после многих лет работы художником по сюжетам и раскадровкам для разных проектов (SHREK, RISE OF THE GUARDIANS, KUNG FU PANDA 3 и др.). Её со-режиссёр Крис Аппелханс делал дизайн для фильмов, которые я считаю более интересными (MONSTER HOUSE, CORALINE, FANTASTIC MR. FOX), но до этого режиссировал только WISH DRAGON. Так что для обоих это серьёзный шаг вперёд.
Это ещё один компьютерный анимационный фильм с визуальным стилем, который трудно представить без успеха SPIDER-VERSE, но он совсем не подражает. Дизайн персонажей немного отличается от других студийных продуктов, и мне нравится, как их лица могут превращаться в мультяшные аниме-экспрессии для комического эффекта. Есть потрясающий гэг: Зои так впечатлена прессом Эбби, что её глаза превращаются в кубики пресса, которые потом становятся кукурузными початками, а затем взрываются в попкорн, который она и Мира начинают есть. Физика Текса Эйвери.
В фильме также отличные дизайны монстров, довольно необычные для американской анимации, потому что многие основаны на корейской мифологии. Синий тигр и шестиглазая птица в шляпе, которая передаёт сообщения Руми, явно являются изюминками.
Как и многие крупнобюджетные CGI-фильмы, он впечатляет уровнем детализации – столько костюмов, локаций, реалистичного освещения, всё тщательно смоделировано в компьютере. Очевидно, что проделана огромная работа с разными типами моды (от сценических нарядов до пижам и причёсок), танцевальными движениями и акробатической боевой хореографией. Конечно, фильм также наполнен атрибутами коммерческой музыки: кадры клипов, рекламы, билборды, оформление метро, голограммы, выступления на ток-шоу, Instagram-рилсы, фанаты в очередях за автографами, толпы на аренах и открытых сценах, у телефонов, смотрящие стримы, зажигающие фонарики в залах, кричащие, плачущие, держат плохой мерч, поднимают плакаты, скандируют – всё это.
Мне очень понравились «KPOP DEMON HUNTERS», но, возможно, я отношусь к ним холоднее, чем большинство, из-за своих ощущений относительно мира, в котором происходит действие. Музыка хороша в том смысле, что она идеально подходит для персонажей и нравится детям, но лично мне этот стиль музыки неприятен, и я не могу понять желание слушать её вне фильма.
Я ничего не знаю о K-Pop, но это не на корейском, и для меня это то же самое, что современный американский поп – талантливые певцы, отполированные, произведённые, нарезанные и компьютеризированные в агрессивно генерический electro dance стиль American Idol с рэп-частями. Это, пожалуй, единственное негативное, что я могу сказать о фильме: хотя показанное не равносильно одобрению, я ощущаю, что это своего рода прославление чего-то, что меня немного отталкивает – весь мир «айдолов», музыка как конкурс, как билет к славе, а не как искусство. Это мюзикл, эмоции выражаются через тексты песен ради повествования, но кажется, что никто из персонажей не думает о музыке как о форме самовыражения.
Справедливости ради, у них есть охота на демонов. Для них создание самой популярной музыки имеет важное мировспасающее значение. Но это также намеренно перекликается с идеей «айдола», где цель – стать знаменитым, жить в роскоши и обожании. Хотя это лучшее мультфильмное исполнение, оно напоминает мне «Beverly Hills Teens» – мультяшную фантазию о том, что если у тебя есть все деньги мира и лимузин с джакузи, как это было бы. Для детей, наверное, это безвредно – хотеть стать айдолом, как мечтать стать ковбоем или ниндзя, но взрослым можно взглянуть иначе. Мне не нравится наблюдать, как кто-то целенаправленно создаёт самую популярную музыку. Это фантазия о музыке, где важны лишь поверхностные её аспекты.
Есть, пожалуй, критика поклонения знаменитостям (идолопоклонства) в сцене, где Saja Boys выступают в своей истинной форме. Фанаты воспринимают это как театральную постановку, но на самом деле участвуют в демонопоклонстве. Также интересно в мета-плане, что концепция бой-бэндов и гёрл-групп искусственно создана – члены отбираются по формуле для максимальной коммерческой привлекательности, и они делают примерно то же самое, чтобы создать привлекательный состав для мультфильма. Но мне кажется, это почти полностью прославление. Нам, наверное, предлагают посмеяться над фанатами, сходящими с ума от этого, но в основном думать, что это весело и мило.
Я не силён в музыкальной критике, но примерно понимаю концепцию «поптизма», которая, как я понимаю, возникла на Pitchfork (который я, признаюсь, никогда не читал) и отстаивает идею против старого предубеждения критиков против мейнстримовой поп-музыки. И, в общем, я с этим согласен, потому что в своих текстах о Сигалологии, DTV-фильмах и так далее я утверждал, что любой продукт может быть достойным серьёзного анализа, независимо от того, для кого он предназначен и насколько его критикуют. Но мне кажется, некоторые люди исказили эту идею, считая, что альбомы самых популярных музыкальных звёзд по определению важны и должны вызывать уважение. Я не собираюсь сильно злиться из-за этого, ведь это та музыка, которую они любят и воспринимают серьёзно – их дело. Я просто говорю, что меня не убедили, что я должен волноваться о части из этого. Бейонсе – да, я согласен, что она делает интересное искусство. Тейлор Свифт – приму на слово. А это… не знаю, дружище. Возможно, я был слишком строг к саундтреку «Короля Льва».
Вернусь к детству, точнее к подростковым годам. Лично у меня была рефлекторная неприязнь к музыке, которую я считал мейнстримовой и популярной. Две самые популярные песни в год моего выпуска из школы: «I Will Always Love You» Уитни Хьюстон и «Whoomp! [There It Is]» Tag Team. Если это были любимые песни моих сверстников, я точно не был с ними дружен. Я использовал термин «топ-40» как негативное описание музыки, которую никогда бы не слушал, и до сих пор в целом не слушаю, но со временем понял, что некоторые из популярных вещей становятся таковыми просто потому, что они хороши. Стиви Уандер и Принс – мои фавориты, и хотя им не нужно было бороться за аплодисменты на каком-нибудь шоу, оба имели периоды, когда продавали больше всех, собирали стадионы и выигрывали Грэмми, включая времена, когда создавали лучшие свои работы.
Так что, думаю, я предпочёл бы видеть Принса и Revolution Demon Hunters. Они делают очень популярную музыку, которая при этом странная, инновационная, невероятно крутая, глубоко трогательная, её не мог бы создать никто другой, и она была бы великолепной даже без того, чтобы защищать мир от демонов. А ещё я бы хотел видеть эксцентричных продюсеров-домоседов-охотников на демонов. Возможно, им трудно охотиться, потому что их никто не знает, и их магия слаба, но им всё равно, ведь они делают то, что хотят.
И знаешь что, это подводит меня к…
На днях я посмотрел совершенно другой тип недавнего компьютерного анимационного фильма с запоминающимся саундтреком. Этот фильм на самом деле не для детей (хотя, возможно, получил бы рейтинг PG) и точно не стремится стать поп-культурным феноменом. Он крайне странный, с уникальными комедийными ритмами, мечтательным лоу-фай синт-попом в музыке и (что, безусловно, лучше всего) уникальным визуальным стилем.
Сюжет сосредоточен на подростке по имени Билли 5000 (Джек Корбетт, NPR). У него теперь меньше времени, чем раньше, чтобы тусоваться с младшим братом Пинатом (J.R. Phillips), соседским парнем с мокасинами и коротким хвостом Фреклзом (Grace Kuhlenschmidt, корреспондент Daily Show) и битбоксером Битбоксом (Элси Фишер, TEXAS CHAINSAW MASSACRE 2022), потому что он начал работать на сервис доставки еды Grubster. У Билли репутация математического вундеркинда, и он пытается воспользоваться багом в программе, чтобы заработать достаточно денег, чтобы съехать из дома своей сестры (Ева Виктор, SORRY, BABY).
В начальной сцене они находят странное червеподобное существо на пляже, а позже Билли найдёт светящееся кольцеобразное существо, которое назовёт Донат — так что часть сюжета связана с инопланетянами. Кроме того, он выполняет доставки, включая одну для бывшей одноклассницы Розарио Доусон (Miya Folick, певица и автор песен), которая теперь называет себя Розебад. Она работает на фабрике соков Dolphin Groves, принадлежащей её матери-гению-учёному (Джанин Гарофало, TITAN A.E.), о которой ходят слухи, что она была дельфином, мутировавшим в человека в рамках экспериментов НАСА. Розебад показывает Билли несколько секретных лабораторных фруктов своей матери, и он крадёт лимон, покрытый синими бугорками, чтобы попытаться продать его на чёрном рынке.
Это не та звёздная сборная, как в студийных фильмах: здесь, например, Джо Пера ([adult swim]) играет владельца мини-гольф-площадки с динозаврами, а комик Деми Адеджуйгбе — гуру финансов, которого Билли смотрит на Youtube. Фильм больше о визуальных и звуковых эффектах, создающих атмосферу и настроение, чем о сюжете. Простейшие формы и пятна умело скомпонованы так, чтобы передать ощущение времени и места — пригород Флориды зимой. Действие происходит между днём после Рождества и Новым годом, так что дети не учатся и целый день могут читать рэп на пляже или кататься на скейтборде у заправки.
Честно говоря, я действительно ценю многие крупные мейнстримовые анимационные фильмы, тот объём работы, который в них вложен, даже (в некоторых случаях) внимательность к созданию максимально сильного сюжета в привычной, рассчитанной на массовую аудиторию манере. Я даже могу признать, что KPOP DEMON HUNTERS в целом более развлекательный фильм, чем BOYS GO TO JUPITER.
Но также здорово, что даже в таком ресурсоёмком, технологически зависимом медиуме могут появляться настоящие инди-фильмы вроде этого — уникальные произведения для нишевой аудитории, со случайными сюжетами и настроением, основанным на атмосфере. Приятно видеть продукцию крупных студий с неограниченными ресурсами, но этот фильм использует свои ограничения, чтобы создать невероятно крутой визуальный стиль. Люди минималистичны, как фигурки Playmobil, текстуры гладкие, но есть красивая диорамная композиция сцен, а благодаря современным технологиям освещение выглядит очень реалистично, привнося удивительное ощущение реальности в такой стилизованный мир.
Как это описать? Это что-то вроде раннего Давида Гордона Грина, пропущенного через призму художника Дж. Отто Зайболда (Olive the Other Reindeer). Или, пожалуй, альтернативная комедийная версия Гамби. Ещё на ум приходят юмор [adult swim] и дизайн журнальных иллюстраций. Как выяснилось, автор, режиссёр и композитор Джулиан Глендер делал шоу для [adult swim] (Jonathan Pillows) и множество иллюстраций для The New Yorker и других изданий. Среди других его проектов — комиксы, обложки альбомов и гифки, книга для Fantagraphics, короткометражки для Disney «microcontent program», визуализаторы песен, заставки для MTV и Art Sqool — «симулятор художественного самовыражения для Nintendo Switch, Mac и PC». Его эстетика всегда сочетает тщательно продуманную грубость. В интервью In Session Film он сказал: «Анимация, которая меня всегда привлекала, — это та, в которой видно, как она делается».
Можно представить, что другие художники, увидев это, почувствуют, что создание чего-то подобного в их силах, и задумаются, какую странную вещь они могли бы сделать на своём компьютере вместе с друзьями. Это маленький, но отличный фильм и большая дань личному, своеобразному, человеческому. Больше таких фильмов, пожалуйста.