Рецензия на фильм «Узники рая» – Элли Бамбер отправляется на Маврикий, чтобы рассказать целомудренную литературную историю о несчастных влюбленных.

В этой пресной экранизации романа Ромеша Гунесекеры англичанка из высшего общества влюбляется в рабочего сахарной плантации своего дяди.

Это история любви, преодолевающей пропасть, основанная на романе номинанта Букеровской премии Ромеша Гунесекеры . Действие происходит в 1925 году и рассказывает о 17-летней Люси (Элли Бэмбер), красивой молодой англичанке из высшего общества, отправленной жить на сахарную плантацию своего дяди в колониальном Маврикии. Там она встречает Кришну (Мехди Дехби), местного жителя индийского происхождения, работающего у ее дяди в поле. В начале фильма, в духе мистера Дарси, Люси видит Кришну, раздетого до пояса и плещущегося в водопаде. Но «Узники рая» — целомудренная и идеалистическая драма, и даже этот момент снят в сентиментальной, лишенной эротики манере, как будто немного сексуальности могло бы осквернить благородные сердца Люси и Кришны.

После смерти матери Люси приезжает в Амблсайд, плантацию, принадлежащую ее дяде Джорджу (Руперт Пенри-Джонс). Экономика Маврикия строилась на труде африканских рабов, а позже — наемных рабочих из Индии. Прошло почти столетие после отмены рабства, но дядя Джордж не убрал из своего сада орудия пыток, где на столбе до сих пор висят кандалы. Он также придерживается отвратительных убеждений о расовом превосходстве. Люси в ужасе от его взглядов и шокирована бытовым расизмом в его окружении. Когда она влюбляется в Кришну, они начинают тайно встречаться.

Несмотря на благие намерения создателей фильма, влюбленные предстают святой, безликой парой, и, как и все персонажи, слишком поверхностно прорисованы, хотя Пенри-Джонс хорошо справляется с ролью дяди Джорджа, демонстрируя проблески слабости и самоненависти за своей высокомерной бравадой. Плантация приходит в упадок, и единственная надежда Джорджа остаться на плаву — это замужество Люси за богатым французом Антуаном (Эдвард Акрут). Вдобавок ко всему, это досадно недоработанная односторонняя история; мы видим очень мало из жизни Кришны в полях или в его деревне. Реалии его жизни и условия труда рабочих ничто по сравнению с историей любви, которая, к сожалению, так же опьяняет, как ромашковый чай.