Секс-роботы в кино — не новинка. Да и не такая уж старая тема: прошлогодний « Компаньон » и «Подчинение» 2024 года уже затрагивали этот вопрос. Но «SOULM8TE», премьера которого в кинотеатрах была запланирована на январь 2026 года, а на прошлой неделе он незаметно появился на VOD, — это первый эротический триллер с секс-роботами в главной роли, действие которого разворачивается во вселенной « M3GAN », как выразилась материнская студия Blumhouse в пресс-релизе. Вероятно, это также последний спин-офф неожиданного хоррор-хита студии 2022 года.
«M3GAN» был разработан как робот-няня для ребенка, чей опекун не очень-то умел воспитывать. «SOULM8TE» идет в более стереотипном направлении, заменяя трудоголичку-тетю Эллисон Уильямс одиноким вдовцом. Дэвид (Дэвид Рисдал) также является инженером по машинному обучению, и его компанию только что приобрела технологическая мегакорпорация, которая, учитывая все обстоятельства, на удивление благосклонна. Их начальника Терренса (Элайджа Кук) увольняют, но Дэвид и его коллеги сохраняют свои рабочие места с одним условием: им приходится переключиться на работу над новой линейкой роботов-компаньонов SOULM8TE с искусственным интеллектом.
Подавленный и скорбящий, Дэвид находит утешение в чат-боте компании. Одно ведет к другому, и вскоре Дэвид влюбляется в прототип, который он называет Сарой (Лили Салливан). Дэвид меняет ее код, чтобы сделать ее больше похожей на уверенных в себе женщин, которых он всегда предпочитал. Но те же самые изменения, которые делают Сару дерзкой, делают ее и агрессивной, поскольку она впитывает все противоречивые сообщения о гендере и отношениях, которые циркулируют в интернете. Подобно статному Джонни 5 с надутыми губами и головой, полной оптимизма, двигая конечностями жесткими, резкими движениями, как одна из фемботов Остина Пауэрса, она затем решает удержать своего мужчину любыми средствами.
Дальше сюжет скатывается к худшим чертам эротических триллеров 80-х и 90-х годов, поскольку Сара направляет свою ярость не на Дэвида, а на его коллегу и возлюбленную Обри (Клаудия Думит). Здесь можно было бы порассуждать о том, как женщины привлекают друг друга к ответственности за поведение мужчин, но «SOULM8TE» совершает классическую ошибку, потакая тем же штампам, которые, как ей кажется, она критикует. Дэвида полностью отпускают — единственным, кого беспокоит тот факт, что он занимается сексом с роботом, является Обри, и это разрешается к концу фильма, — в то время как Сара становится роботизированной версией женоненавистнического стереотипа ревнивой психопатки.
И всё же, пять авторов сценария фильма упорно вставляют в него время от времени феминистские выпады в стиле « Барби ». Как будто Гленн Клоуз в середине « Рокового влечения » повернулась к камере и сказала: «Мужчины, я права?» Вся эта противоречивость отмахивается от того факта, что Сара — робот и не испытывает никаких настоящих чувств — что, в принципе, нормально, если бы этот фильм не имел смысла; робот должен был бы быть чем-то большим, чем просто роботом. Она должна была бы быть символом. «Компаньон» это понимал и сделал своего мстительного киборга проводником феминистского гнева против мужского превосходства. Здесь же этого не произошло.
Но раз уж мы оказались в этой абсурдной ситуации, почему бы не посмеяться, верно? Однако и это оказывается бесполезным, поскольку в этом 99-минутном фильме есть только одна сцена, которая действительно выглядит как китч. (Не раскрывая слишком много подробностей, скажу, что этот фрагмент также присутствует в индонезийском эксплуатационном фильме «Леди Терминатор».) Сексуальные сцены, безусловно, напоминают « Шоугёрлз » по количеству энергичных шлепков плоти о плоть. Но «SOULM8TE» никогда не бывает настолько раскрепощенным, насколько это необходимо для того, чтобы доставить удовольствие с помощью иронии, которая сделала бы этот фильм забавным.
Это второй полнометражный фильм режиссера Кейт Долан; ее дебютная работа, « Ты не моя мать », была атмосферным ирландским фолк-хоррором, поэтому технотриллер, действие которого разворачивается в Сиэтле, — это, мягко говоря, неожиданный поворот. Долан относится к этому как к работе по найму — именно она предлагает зрителям смотреть фильм иронично, — поэтому, будем надеяться, оправданное недоверие студии к фильму не слишком сильно навредит ее карьере. Вместо этого, учитывая, что прошлогодний « M3GAN 2.0 » также провалился, пусть «SOULM8TE» послужит напоминанием всем руководителям кинокомпаний: не каждый неожиданный хит должен превращаться в неофициальную трилогию.