Фильм «Сигнал один» сценариста и режиссера Джонатана Собола рассказывает о небольшой группе элитных ученых на островном форпосте в Карибском море, работающих над технологиями, которые могли бы позволить людям общаться с инопланетянами. Это научно-фантастический фильм, основанный на идеях, который уважает интеллект зрителя. В основе картины лежит сама наука, а также этические вопросы, связанные с использованием новых технологий героями-первопроходцами.
Главный вопрос: если бы мы изобрели способ связаться с разумной жизнью в других уголках космоса, стоило бы нам им пользоваться? Рефлексивный ответ: «Да, конечно!» Но кто решает, когда пора позвонить другому виду? А что, если существа на другом конце провода больше похожи на героев «Войны миров», чем на инопланетян?
Следуя по стопам « Контакта » и « Прибытия », главной героиней фильма является молодая женщина, Анника ( Изабель Фурман ), учёная, чья жизнь была сформирована детской травмой (в этом фильме это смерть младшей сестры). Она с детства увлекалась астрономией и исследованием космоса. Ещё будучи студенткой, она прославилась в научных кругах, разработав метод фотографирования тёмной материи. Показательно, что «Сигнал один» предполагает, что, смотря его, мы знаем, что такое тёмная материя (НАСА описывает её как «невидимый клей, который скрепляет Вселенную»), и можем следить за развитием сюжета, который постепенно усложняется.
К тому моменту, когда Анника присоединяется к команде, проект разрабатывался уже несколько лет. Ее нанял единственный спонсор проекта, миллиардер Сэм Хьюстон ( Деннис Куэйд ). Сэм отличается непринужденным, простым характером, но одержим идеей оставить неизгладимый след в истории, доказав существование разумной жизни в других уголках Вселенной.
«Забудьте о своих маленьких зелёных человечках, ловле радиоволн и поисках иголки в стоге сена, потому что я здесь, чтобы сказать вам, что весь стог сена состоит из иголок», — говорит Сэм Аннике, сверкая своей фирменной ослепительной улыбкой. «Мы не одни в темноте. На самом деле, тьма всегда была нашей спутницей». К Аннике присоединяется ещё один вундеркинд, уже всемирно известный Чарли Камински ( Джош Хатчерсон ). Он представляется инженером-электронщиком, что чуть не заставляет Аннику рассмеяться вслух. «Сказать, что Чарли Камински — инженер-электронщик, это всё равно что Стивен Хокинг скажет, что он преподает математику», — говорит она.
Проект Сэма, получивший кодовое название «Литлмаут», размещается в здании, напоминающем гигантскую, но приплюснутую диспетчерскую вышку. Его руководитель — опытный учёный по имени Перри ( Дэвид Тьюлис ), который приехал сюда отчасти для того, чтобы отвлечься от собственной трагедии. Перри — грубый, злой, подавленный, сердитый, нигилистичный человек. Его бесконечные монологи стали бы утомительными, если бы Собол не написал их с таким музыкальностью, и если бы их не произнёс один из величайших, невероятно красноречивых киноактёров нашего времени — Тьюлис, чьи тирады напоминают его злобного философа Дэвида из монологовой драмы Майка Ли 1993 года « Обнажённые ».
«Сигнал один» — фильм скромного масштаба, снятый независимо, и, судя по всему, с минимальным рекламным бюджетом, но это работа, которая должна иметь очень долгую историю успеха, основываясь исключительно на своих достоинствах. Ожидайте, что раздел «запоминающиеся цитаты» на его странице в базе данных Internet Movie Database быстро заполнится. Это разговорный фильм, но он о людях, которые формулируют свои теории и философии на разговорном языке, а это значит, что речь является неотъемлемой частью целей фильма, и повествование и демонстрация одинаково важны. А сценарий Собола — настоящее наслаждение для слуха, особенно когда Перри находится в центре внимания.
Его осуждения человечества настолько язвительны, что могли бы быть отрывками из злобных арий Сатаны в « Потерянном рае ». Перри называет человеческий вид «мелочным, жестоким, склонным к саморазрушению, одержимым желанием уничтожить нашу среду обитания» и «бесплодным разумом, идущим по пути без перерывов, без цели, кроме как распространяться». Он также обрушивает риторический молот на скептиков относительно контакта с внеземными цивилизациями: если бы разумная жизнь существовала где-то в кромешной тьме космоса, наши десятилетия поисков, в основном с использованием радиооборудования, дали бы доказательства. «Это как взять маленькую чашу воды из океана, заглянуть в нее и прийти к выводу, что китов не существует», — говорит он.
В основе «Сигнала Один» лежит стремление к связи с силой, непостижимой для нашего понимания, а используемые технологии напоминают заглавный объект из «Индианы Джонса и искателей утраченного ковчега» как передатчик для общения с Богом. Сценарий Собола выражает нынешнее глобальное недовольство существующими, легко поддающимися коррупции формами правления, а также опасность того, что институты приходят в упадок из-за убеждения в существовании доброжелательного миллиардера, способного прийти на помощь с чековой книжкой. Это окольный портрет вида, который упустил свой шанс на выживание и молится о чуде.
Но в конечном итоге фильму не хватает той накопительной силы, на которую можно было бы надеяться. Кажется, что до финала уходит больше времени, чем следовало бы, хотя фильм длится всего 87 минут. И хотя актеры играют хорошо, некоторые из гуманизирующих моментов сценария оказываются неудачными, поэтому всякий раз, когда у одного из главных героев происходит озарение или он достигает дна, этот момент не производит должного впечатления.
Всё в «Сигнале Один» указывает на то, что это научно-фантастический фильм, полный оперных эмоций, особенно с участием Перри, который, кипя от ярости и бормоча, словно герой Дэвида Кроненберга, заглушает свою тоску размышлениями о ней. Но Собол ведёт себя гораздо спокойнее. Кажется, он смотрит на этот материал с научной отстранённостью. Это не лишённый подход — это его фильм! — но он ограничивает воздействие произведения. То, что важные события происходят за кадром, но обсуждаются так, будто мы были их свидетелями, ещё больше притупляет потенциал фильма поразить нас.
Тем не менее, этот фильм — плод любви, и он может многому научить любого, кто ещё не знаком с наукой о связи, квантовой физикой и поисками внеземной жизни. Один из лейтмотивов в кинематографических дискуссиях заключается в том, что несправедливо ожидать от жанрового фильма мудрости, глубины, провокации или чего-либо ещё, требующего серьёзного осмысления, потому что иногда просто хочется «отключить мозг». Ну, знаете: эскапизм. «Сигнал один» — это фантазия, но она скорее конфронтационная, чем эскапистская. Она не хочет, чтобы мы отключали мозг. Она хочет, чтобы мы думали.